Long Island Sound – flodmunding i Atlanterhavet mellem Connecticut og Long Island

Long Island Sound er en flodmunding i Atlanterhavet. Den ligger i USA. De amerikanske stater Connecticut (mod nord) og Long Island, New York (mod syd) deler den med hinanden. Connecticut-floden ved Old Saybrook, Connecticut, har forbindelse til sundet. Mod vest har Bronx og Westchester County, New York, forbindelse til East River. Mod øst har Block Island Sound forbindelse til sundet.

Long Island Sound er et bredt, halv-lukkede kysthavområde, hvor salt vand fra havet møder ferskvand fra floder. Det gør området til en klassisk estuarie med stor biologisk og landskabelig variation. Sundet strækker sig omtrent 180 km fra vest mod øst, er op til omkring 30–35 km bredt og indsnævres enkelte steder til få kilometer. Gennemsnitsdybden er lav til moderat, mens de dybeste render findes mod øst, hvor strømmen er stærk. Arealet er cirka 3.400 km², og oplandet, der dræner til sundet, er omtrent 17.000 km².

Geografi og forbindelser

Mod vest snævrer sundet ind og hænger sammen med East River, som forbinder videre til New Yorks havneområde. Mod øst åbner sundet sig mod Block Island Sound og det åbne Atlanterhavet; her findes snævre passager med stærke tidevandsstrømme. Kysten på nordsiden er præget af byer og havne i Connecticut, mens sydsiden domineres af bysamfund og naturkyster på Long Island i New York. Ud over Connecticut-floden munder flere vigtige vandløb ud i sundet, herunder Housatonic- og Thames-floderne. Kystlandskabet er formet af istidens aflejringer med moræner, sandrevler, småøer og lavvandede bugter.

Byer, havne og transport

Langs nordsiden ligger bl.a. New London, New Haven, Bridgeport, Norwalk og Stamford. På sydsiden findes byer som Port Jefferson, Huntington, Oyster Bay og Glen Cove. Sundet er en vigtig sejladsrute for både erhvervs- og fritidssejlere, og der er livlig færgetrafik på tværs, eksempelvis mellem Bridgeport og Port Jefferson samt mellem New London og Orient Point. Kystnære motorveje og jernbaner (bl.a. langs den såkaldte Northeast Corridor) følger store dele af kystlinjen og understøtter regionens pendling og handel.

Natur og dyreliv

Som estuarie rummer Long Island Sound både salt-, brak- og ferskvandsprægede habitater. Kystnære marskområder, ålegræsenge og tidevandsflader giver levesteder for fisk, krebsdyr, fugle og marine pattedyr. Området er kendt for rige bestande af skaldyr (østers og muslinger) samt for sportsfiskeri efter arter som striped bass og bluefish. Trækkende kystfugle og rovfugle som fiskeørn udnytter føderige områder, og sæler ses ofte i de koldere måneder.

Klima, tidevand og strøm

Tidevandet er semidiurnalt (to høj- og lavvande i døgnet) og skaber markante strømforhold, især mod øst, hvor snævre løb accelererer vandet. Vejret er præget af årstidernes skiften: varme somre, kolde vintre og forårs- og efterårsstorme, som kan give kystoversvømmelser og erosion.

Rekreation og beskyttelse

Strande, kystparker og naturreservater langs sundet tiltrækker badegæster, lystsejlere, kajakroere og naturinteresserede. Området er udpeget som et estuarie af national betydning, og en række statslige og lokale initiativer arbejder med at forbedre vandkvaliteten, genskabe ålegræsenge og beskytte vådområder.

Miljø og forvaltning

Det største miljøproblem har historisk været næringsstofpåvirkning (især kvælstof), som kan føre til iltsvind i sensommeren. Indsatser for rensning af spildevand, regulering af afstrømning fra oplandet samt restaurering af levesteder har reduceret belastningen flere steder, men arbejdet fortsætter for at sikre et sundt og produktivt økosystem.

Kultur og historie

Langs kysterne har oprindelige folk og senere europæiske bosættere levet af fiskeri, skaldyr, handel og skibsfart. I 1800- og 1900-tallet voksede havnebyerne med industri og infrastruktur, og oster- og muslingefiskeriet fik stor økonomisk betydning. I dag er sundet både et vigtigt natur- og friluftsområde og en central del af regionens identitet og økonomi.

• Placering: Mellem kysten af Connecticut og Long Island
• Type: Estuarie (blanding af fersk- og saltvand)
• Vigtige forbindelser: East River mod vest; Block Island Sound og det åbne hav mod øst
• Vigtig flodtilførsel: Connecticut-floden ved Old Saybrook, Connecticut
• Brug: Skibsfart, fiskeri, rekreation, naturbeskyttelse

Søg efter bogstav