A-10 Thunderbolt II (ofte kaldet Warthog eller bare «Hog») er et amerikansk angrebsfly udviklet af Fairchild Republic. Flyet fløj første gang i 1972 og blev indsat i tjeneste i 1977. Det er specialbygget til nærstøtte (close air support) af styrker på jorden: det kan kaste bomber, affyre raketter, bruge missiler og lade sin kraftige 30 mm Gatling-kanon gå løs mod fjendtlige mål som fx kampvogne. Navnet er inspireret af det legendariske jagervåbenfly P-47 Thunderbolt fra anden verdenskrig.
Designet prioriterer overlevelsesevne, ildkraft og lavhastighedsmanøvredygtighed frem for topfart. Selvom A-10 ikke er lige så hurtigt som moderne jagere (jetfly), er det robust og stærkt pansret. Cockpittet ligger inde i en panserbeskyttet «titanium‑badekar», og flyet har redundante systemer og selvforseglende brændstoftanke, så det kan tåle betydelige skader og alligevel komme sikkert hjem. To turbofan-motorer er placeret højt på bagkroppen, hvilket reducerer risikoen for skader fra jordild og gør det lettere at operere fra midlertidige eller ujævne startbaner.
Bevæbning og kapaciteter: A-10 er bevæbnet med den berømte 30 mm GAU-8 Gatling-kanon, der er optimeret til at gennemtrænge panser og ødelægge kampkøretøjer. Flyet har typisk 11 hardpoints under vinger og fuselage og kan bære flere tons eksternt lad — bomber, raketter og missiler efter behov. For at undgå radaropsporing kan det medbringe radarjamming pods, og der bruges også chaff/flares og elektroniske modforanstaltninger til at forvirre radarstyrede trusler. Moderne varianter kan desuden integrere præcisionsstyrende våben og avancerede måle-/målepods for målbestemmelse.
Fysiske mål og ydeevne: Flyet er cirka 16 meter langt, omkring 4,4 meter højt og har et vingefang på cirka 17–18 meter. Maksimal startvægt ligger i omegnen af 22–23 tons. A-10 er ikke et hastighedsmonster, men den lave indflyvningshastighed, brede vinger og gode manøvreegenskaber gør den ideel til langsomme passes over kampområder og lang udholdenhed over målfelter (lang loiter‑tid).
Tjeneste og modernisering: A-10 har bevist sin værdi i flere konflikter, især under Golfkrigen i 1991, og senere i konflikterne i Afghanistan og Irak, hvor dens evne til præcis nærstøtte og overlevelse under ild blev højt værdsat. USAF har løbende opgraderet flyet — A-10C‑opgraderingen indførte bl.a. glascockpit, forbedret avionik og integration af moderne præcisionsvåben og målesystemer. Der har været politiske diskussioner om udfasning, men målrettede moderniseringer og vedligeholdelsesprogrammer har forlænget A-10'ernes levetid.
Afslutningsvis er A-10 Thunderbolt II et unikt, formålsbygget nærstøttefly: det kombinerer massiv ildkraft, høj overlevelsesevne og evnen til at operere tæt på fronten og fra simple baser — egenskaber der fortsat gør det værdifuldt i moderne konflikter.
