Cry-Baby er en amerikansk romantisk teenage-musicalfilm fra 1990 skrevet og instrueret af John Waters. Den har Johnny Depp i hovedrollen som 1950'ernes teenage-rebel "Cry-Baby" Wade Walker og har desuden et stort ensemble med Amy Locane, Iggy Pop, Traci Lords, Ricki Lake, Kim McGuire, David Nelson, Susan Tyrrell og Patty Hearst. Filmen opnåede ikke høje seertal ved sin første udgivelse, men er efterfølgende blevet en kultklassiker og har affødt en Broadway-musical af samme navn, som blev nomineret til fire Tony Awards.

Filmen er en parodi på teenage-musicals (især Grease) og handler om en gruppe kriminelle, der kalder sig selv "drapes", og deres samspil med resten af byen og dens anden subkultur, "squares", i Baltimore, Maryland, i 1954. "Cry-Baby" Walker, en drape, og Allison, en square, skaber omvæltning og uro i deres lille by Baltimore ved at bryde subkulturens tabuer og blive forelskede. Filmen viser, hvad det unge par må overvinde for at være sammen, og hvordan deres handlinger påvirker resten af byen.

En del af filmen foregår i den nu lukkede forlystelsespark Enchanted Forest i Ellicott City, Maryland. Andre dele foregår i de historiske byer Reisterstown, Jessup, Milford Mill og Sykesville, Maryland.

Stil, temaer og tone

Cry-Baby er typisk for John Waters' stil: en blanding af camp, satire og kærlighed til kitsch. Filmen leger med 1950'ernes stereotyper om ungdom, moral og kønsroller, men vender dem på hovedet gennem overdrevne figurer og en bevidst teatralsk iscenesættelse. Musikalske numre og koreografi er holdt i en pastiche af 1950'er-rock'n'roll og musicals, og filmen bruger humor og melodrama til at kommentere sociale normer og fordomme.

Handling og karakterer

Hovedhistorien kredser om klasseskellet og ungdomsoprør: draperne (en løssluppen bande af unge, der lever på kanten af loven) står i modsætning til squares (de pæne, borgerlige unge). Konflikten kulminerer, da Wade "Cry-Baby" Walker indleder et forhold til Allison, som kommer fra de pæne kredse. Deres romance udfordrer byens konventioner og fører til både komiske og dramatiske situationer, hvor loyalitet, identitet og tilgivelse bliver nøgleord.

Medvirkende og præstationer

Ud over Johnny Depp og Amy Locane indeholder ensemblet en række markante personligheder fra film, musik og subkultur, hvilket giver filmen en blanding af professionel og mere kantet energi. Mange af skuespilpræstationerne modtog ros for deres engagement i den karikerede stil, og Johnny Depps rolle blev tidligt fremhævet som et af hans gennembrudsroller.

  • Johnny Depp – Wade "Cry-Baby" Walker (hovedrolle)
  • Amy Locane – Allison (kvindelig hovedrolle)
  • En større ensemblebesætning, bl.a. Iggy Pop, Traci Lords, Ricki Lake, Kim McGuire, David Nelson, Susan Tyrrell og Patty Hearst.

Produktion og optagelsessteder

John Waters har i interviews ofte nævnt sin forkærlighed for Baltimore og lokal arkitektur, hvilket afspejles i filmens brug af autentiske steder i Maryland. Som nævnt blev flere scener optaget i og omkring Ellicott City og den nu lukkede Enchanted Forest, mens andre scener blev placeret i historiske byer som Reisterstown, Jessup, Milford Mill og Sykesville. Den konkrete brug af lokale locations bidrager til filmens tidskolorit og retro-æstetik.

Modtagelse og arv

Ved premieren modtog Cry-Baby blandede anmeldelser og opnåede kun beskeden kommerciel succes, men filmen fandt hurtigt et publikum på hjemmevideo og i midnatsvisninger. Over tid er den blevet anerkendt som en kultklassiker for sin unikke blanding af satire, hjerte og musikalsk hyldest til 1950'erne. Filmen har også haft betydning for John Waters' karriere og for Johnny Depps udvikling som skuespiller.

Broadway-musical og videre liv

At filmen senere blev adapteret til en Broadway-musical understreger dens varige popularitet og evne til at oversætte Waters' campede univers til scenen. Musicaludgaven beholdt filmens tone og visuelle referencer og blev bemærket nok til at modtage flere Tony Awards-nomineringer. Cry-Baby lever videre i populærkulturen gennem genudgivelser, teateropførelser og som inspirationskilde for andre værker, der leger med 1950'ernes æstetik og ungdomsmyter.

Musik og lyd

Soundtracket og de musikalske numre spiller en central rolle i filmens fortælling og stemning. Sange og arrangementer efterligner og hylder 1950'ernes rock'n'roll og doo-wop, men med en moderne, ironisk kant, hvilket gør musikken både genkendelig og forfriskende nyskabende i forhold til den traditionelle musicalform.

Hvorfor se den i dag?

Cry-Baby er et godt valg for seere, der kan lide film med stærk stil, sort humor og en nuanceret kærlighedserklæring til popkulturens fortid. Den fungerer både som underholdende teenage-musical og som en morsom, bevidst kommentar til klasseskel og ungdomsopgør, pakket ind i farvestrålende kostumer og catchy melodier.