Cape Fear er en amerikansk psykologisk thrillerfilm fra 1962. Den blev instrueret af J. Lee Thompson og produceret af Sy Bartlett. Cape Fear blev udgivet den 12. april 1962. Den er tilpasset efter John D. MacDonald romanen The Executioners. Filmen handler om en advokat, hvis familie bliver forfulgt af en forbryder, som han havde været med til at sende i fængsel for voldtægt. En genindspilning af filmen blev lavet af Martin Scorsese og blev udgivet i 1991.

Handling

Kort fortalt: Filmen følger advokaten Sam Bowden og hans familie, der bliver udsat for truende og skræmmende trakasserier fra den manipulerende og hævngerrige Max Cady, den mand Bowden tidligere var med til at få dømt. Cady bruger frygt, intimidering og list for at ødelægge familielivet og tvinge Bowden til konfrontation. Spændingen bygger på optrapningen mellem lovens grænser og personlig retsopgør.

Skuespil og musik

Hovedrollerne blev fremført af Gregory Peck som advokaten og Robert Mitchum som den truende Max Cady — to præstationer der ofte fremhæves som filmens største styrker. Mitchums Cady er blevet beskrevet som en af de mest urovækkende filmskurke fra perioden, mens Peck fungerer som filmens moralske omdrejningspunkt. Soundtracket blev komponeret af Bernard Herrmann, hvis intense og atmosfæriske musik bidrager væsentligt til filmens klaustrofobiske stemning.

Stil og temaer

Filmen benytter sig af mørk, expressionistisk belysning og stram instruktion for at skabe en vedvarende følelse af fare. Temaerne om hævn, skyld, retfærdighed og grænsen mellem lov og personlig moral er centrale. Cape Fear kan også ses som en tidlig og markant skildring af hjemmets sårbarhed over for voldelige kræfter — et tema, der siden er blevet hyppigt bragt i thrillere og horror.

Modtagelse og arv

Filmen modtog positive anmeldelser fra kritikerne og har opnået et stærkt eftermæle. Den har en 95% rating på Rotten Tomatoes. Filmkritiker Bosley Crowther fra New York Times sagde, at han kunne lide det "hårde, stramme manuskript" og den "faste og stærkt uhyggelige stil", som filmen havde. Han afsluttede sin anmeldelse med at sige "dette er virkelig en af de chokere, der fremkalder afsky og fortrydelse". Filmens antagonist, Max Cady, blev rangeret som nr. 28 på American Film Institutes liste over de 50 bedste filmskurke gennem tiderne.

Betydning

Cape Fear har haft stor indflydelse på genren; dens temaer og visuelle greb har inspireret senere thrillere om forfølgelse og hjemmerøveri. Genindspilningen i 1991 af Martin Scorsese og gav historien nyt liv og pegede samtidig på, hvor holdbar filmens centrale konflikt er — konflikter mellem lov, samvittighed og hævn.

Yderligere bemærkninger

  • Filmens musik af Bernard Herrmann er ofte fremhævet som et af dens stærkeste elementer.
  • Skuespillet fra Mitchell og Peck står stadig som et godt eksempel på, hvordan antagonistens psykologiske pres kan bære en thriller.
  • På grund af de intense temaer og skildringer af trusler mod familien anbefales filmen for et modent publikum.