Patrick Joseph "P. J." Kennedy (14. januar 1858 - 18. maj 1929) var en amerikansk forretningsmand og politiker fra Boston. Kennedy var en central skikkelse i det demokratiske parti i byen og er især kendt som far til Joseph P. Kennedy, Sr. (1888–1969) og bedstefar til præsident John F. Kennedy (1917–1963).

Tidligt liv

Han var søn af irske immigranter og voksede op i et miljø præget af fattigdom og sygdom: han var den eneste overlevende mand i familien efter to udbrud af kolera. Som 14-årig begyndte han at arbejde som stevedore i havnen, en hård fysisk beskæftigelse, der var almindelig for unge mænd i arbejderklassen på den tid. Erfaringerne fra barndommen og de tidlige jobs formede hans arbejdsmoral og ambitioner om at skabe økonomisk sikkerhed for familien.

Erhverv og politisk virke

På trods af beskedne begyndelser opbyggede Kennedy en betydelig forretningsmæssig position: han ejede tre saloons og et whiskyimporthus og investerede senere i kul og bankvirksomhed. Disse forretninger gav ham både økonomiske midler og sociale netværk, som var vigtige i hans politiske karriere.

Som politiker bevægede han sig succesfuldt i det lokale demokratiske maskineri i Boston. Han var kendt som en omgængelig og taktfuld person, der kunne færdes lige godt blandt både den irske katolske befolkning og byens protestantiske erhvervs- og politikelite. Den kombination af forretningsforbindelser og sociale evner gjorde ham til en effektiv lokal magtspiller, der kunne udøve indflydelse bag kulisserne. Han tjenestegjorde i både Massachusetts' Repræsentanternes Hus og i Massachusetts' Senat, og han tilegnede sig ry for den form for intriger og klientelpolitik, som boston-politikken ofte forbindes med.

Personligt liv og arv

P. J. Kennedys økonomiske og politiske position fik stor betydning for hans familie. Hans opbyggede formue og netværk skabte grundlaget for næste generationers uddannelse og muligheder, og hans søns og børns senere politiske karrierer kan i høj grad tilskrives den platform, han lagde. Han huskes i amerikansk historie som et eksempel på immigranters muligheder for social og økonomisk opstigning gennem hårdt arbejde, forretningssans og politisk organisation.

Han døde den 18. maj 1929. Efter sin død blev hans rolle som patriarch i Kennedy-familien ofte nævnt i forbindelse med analysen af familiens politiske opstigning og indflydelse i det 20. århundrede.