M.I.A. – Mathangi 'Maya' Arulpragasam: britisk musiker og kunstner

M.I.A. (Mathangi "Maya" Arulpragasam) — britisk musiker, kunstner og modeikon, kendt for genreblandet elektronisk/hip-hop sound, banebrydende singler som "Galang" og markant kunstnerisk vision.

Mathangi "Maya" Arulpragasam (født den 18. juli 1975 i Hounslow, London) er en britisk kunstner, filmuddannet og musiker, bedst kendt under kunstnernavnet M.I.A. Hun er datter af en tamilsk politisk aktivist, og hendes baggrund har i høj grad præget både hendes kunst og hendes musikalske tematikker. M.I.A.'s lyd blander elementer fra grime, alternativ, hip-hop, dance og elektronisk musik, ofte med globale beats og samplebaserede produktioner.

Uddannelse og tidlige år

M.I.A. tog sin uddannelse ved Central St. Martin's College of Art and Design, hvor hun studerede billedkunst, film og video. Hun arbejdede tidligt med visuel kunst parallelt med sin musik og blev kendt for en idiosynkratisk, DIY-æstetik både i sit visuelle udtryk og i sin musikalske produktion. Hendes tidlige kontakter i musikmiljøet, herunder mødet med kunstneren og musikeren Peaches, var vigtige: Peaches introducerede hende til Roland MC-505, hvilket førte til, at M.I.A. begyndte at skrive og indspille sange på sin egen 505'er.

Gennembrud og første singler

I begyndelsen af 2000'erne arbejdede M.I.A. på forskellige kreative projekter. I 2000 lavede hun omslagsbilledet til Elasticas album The Menace og instruerede musikvideoen til deres single "Mad Dog God Dam"; hun filmede også bandets nordamerikanske turné. I 2002 udgav hun en bog med kunst og tekster inspireret af det tamilske oprør og sin egen barndom i Sri Lanka. På basis af sine demoindspilninger, lavet på en MC-505, skrev hun sange som "Galang".

"Galang" blev først udgivet i 2003 på det hvide label Showbiz Recordings og fik hurtigt opmærksomhed blandt DJ's og i undergrundsscenen. Efterfølgende blev singlerne "Galang" og "Sunshowers" genudgivet, og i 2004 skrev M.I.A. kontrakt med XL Recordings. I løbet af 2004 spredtes numrene bredt via fildeling, og lækkede promos af hendes debutalbum Arular var med til at skabe store forventninger.

Debutalbum og mixtape

Som en af de første kunstnere, der brød igennem delvist via internettet, udgav M.I.A. i 2004 mixtapet Piracy Funds Terrorism — et arbejde sammensat af numre fra Arular produceret af hende selv og samarbejdspartnere som DJ Diplo. Debutalbummet Arular (udgivet i 2005) fik opmærksom kritik for sin friske sammensmeltning af globale lyde, politiske referencer og en visuelt markant æstetik.

Videre karriere og stiludvikling

M.I.A. fortsatte med at udbygge sit særegne udtryk på efterfølgende album, blandt andet Kala (2007), Maya (2010), Matangi (2013) og AIM (2016). Sange som "Paper Planes" (fra Kala) og "Bad Girls" (fra Maya) gav hende international opmærksomhed og cementerede hende som en kunstner, der kombinerer politiske emner, globale samples og poporienterede hooks.

Visuel kunst, film og andre projekter

Udover musikken arbejder M.I.A. konsekvent med visuelle medier: hendes baggrund i billedkunst og film kommer til udtryk i albumkunst, musikvideoer og live-shows. Hun har desuden været centrum i dokumentariske portrætter og medvirker som skaber af egne filmiske værker. Hendes liv og karriere blev fx dokumenteret i filmen Matangi / Maya / M.I.A. (2018), som følger artisten over flere år og reflekterer over identitet, politik og offentlighedens opfattelse.

Aktivisme og kontroverser

M.I.A. er kendt for at være politisk engageret, især i forhold til situationen i Sri Lanka og spørgsmål om flygtninge, migration og global ulighed. Hendes politiske holdninger og visuelle valg har flere gange skabt debat. Hun har også været genstand for kontroverser i forbindelse med enkelte musikvideoer og liveoptrædener — blandt andet en markant gestus under Super Bowl-halftime showet i 2012 — hvilket har forstærket hendes profil som en provokerende og kompromisløs kunstner.

Betydning og indflydelse

M.I.A. regnes som en nyskabende figur i det 21. århundredes pop- og undergrundsmusik. Hun har været med til at åbne dørene for et mere globalt og genreoverskridende popudtryk, hvor politiske budskaber og andre kulturer indarbejdes direkte i mainstreamformater. Hendes arbejde har inspireret både musikere, billedkunstnere og modeskapere, og hun står i dag som et vigtigt eksempel på, hvordan kunst kan være både kommerciel og politisk ladet.

Vigtige udgivelser (udvalg)

• Arular (debut)
• Kala
• Maya
• Matangi
• AIM
• Piracy Funds Terrorism (mixtape)

Ud over sine officielle pladeudgivelser har M.I.A. været aktiv inden for kunstudstillinger, samarbejder med designere og filmprojekter, og hun fortsætter med at være en markant stemme i kulturdebatten både i Storbritannien og internationalt.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvem er M.I.A.?

Spørgsmål: Hvilken grad fik hun fra Central St Martin's College?

Spørgsmål: Hvad var det første album, som hun lavede cover artwork til?

Spørgsmål: Hvilket instrument introducerede Peaches hende til?

Søg efter bogstav