Juneau, Alaska: Alaskas isolerede hovedstad med storslåede gletsjere
Juneau, Alaska: Alaskas isolerede hovedstad med storslåede gletsjere, Mendenhall, fjorde og vild natur — oplev spektakulære isfelter og arktisk eventyr.
City and Borough of Juneau er hovedstaden i Alaska og har været det siden 1906. Det er en af de to delstats‑/territoriale hovedstæder i USA, som ikke kan nås ad landevej — den anden er Honolulu på Hawaii. Juneau ligger isoleret i det øvre Alaska‑panhandle og er forbundet med resten af staten og landet via søveje og luftforbindelser.
Historie
Regeringen i det daværende distrikt Alaska blev flyttet fra Sitka efter beslutning fra den amerikanske kongres. Juneau voksede frem i forbindelse med guldrushen i slutningen af 1800‑tallet og er opkaldt efter guldsøgeren Joe Juneau. På et tidspunkt blev stedet også kaldt Rockwell og senere Harrisburg (efter Juneaus medprospektør, Richard Harris). Kommunen blev forenet i 1970, da byen Juneau fusionerede med byen Douglas og det omkringliggende Greater Juneau Borough for at danne den nuværende hjemmestyrekommune.
Geografi og natur
Juneaus areal er større end Rhode Island og Delaware hver for sig og næsten lige så stort som de to stater tilsammen. Juneau centrum 58°18′07″N 134°25′11″W / 58.30194°N 134.41972°W / 58.30194; -134.41972 ligger ved foden af Mount Juneau og på den anden side af kanalen fra Douglas Island. Byområdet strækker sig fra kystzoner og fjorde til stejle bjergsider og høje isfelter, hvilket skaber dramatiske landskaber og mange muligheder for friluftsliv.
Den omgivende natur domineres af tempereret regnskov, bratte fjeldsider og store ismasser. På toppen af bjergene ligger Juneau Icefield, en omfattende ismasse, hvorfra der løber omkring 30 gletsjere. To af disse — Mendenhall‑gletsjeren og Lemon Creek‑gletsjeren — er synlige fra vejnettet i nærheden af byen. Mendenhall‑gletsjeren har gennem det 20. og 21. århundrede generelt trukket sig tilbage; dens forreste flade er blevet mindre både i bredde og højde som følge af klimatiske ændringer.
Klima
Juneau har et køligt, maritimt klima med store nedbørsmængder, især i form af regn men også betydelige mængder sne om vinteren i højderne. De maritime forhold modererer temperaturerne, så somrene gennemsnitligt er forholdsvis milde, mens vintrene er kolde men ofte fugtige. Det lokale vejr kan variere meget på grund af sammenstød mellem Pacific‑luftmasser og fjeldenes topografi.
Adgang og transport
Selvom byen er isoleret fra det kontinentale vejnet, har Juneau et veludbygget forbindelsessystem via sø og luft. Den primære forbindelse for biler og fragt til resten af Alaska er færgeruten Alaska Marine Highway (passer gennem Inside Passage). Flytrafik betjenes af Juneau International Airport (JNU), som forbinder Juneau med andre byer i Alaska og fjernere destinationer via mellemlandinger. Lokale transportmidler omfatter også vandfly, helikoptere og mindre båter — alle vigtige i et område med få veje.
Økonomi og turisme
Den statslige administration er en af byens største arbejdsgivere, men turisme, fiskeri og relaterede serviceerhverv spiller også en central rolle. I sommermånederne anløber krydstogtskibe Juneau som en populær destination i Inside Passage, hvilket giver et stort antal besøgende til attraktioner som Mendenhall Glacier Visitor Center, Mount Roberts Tramway og lokale turarrangører, der tilbyder kajaksejlads, fisketure og gletsjervandringer.
Regering og politik
Alaska State Capitol i centrum af Juneau blev oprindeligt bygget som Federal and Territorial Building i 1931. Før delstatsdannelsen husede den føderale regeringskontorer, den føderale domstol og et postkontor. Den husede også den territoriale lovgivende forsamling og mange andre territoriale kontorer, herunder guvernørens. I dag er det stadig hjemsted for den statslige lovgivende forsamling og guvernørens og viceguvernørens kontorer. Andre kontorer i den udøvende magt er i vid udstrækning flyttet til andre bygninger i Juneau eller til andre steder i staten. Der har i årtier været debat om at flytte hovedstaden væk fra Juneau eller at bygge nye statslige faciliteter i byen; ingen plan har dog ført til en endelig omflytning. Alaska‑komiteen, en lokal samfundsinteresseorganisation, har spillet en ledende rolle i bestræbelserne på at bevare hovedstaden i Juneau.
Kultur og oprindelige folk
Byens oprindelige befolkning er især Tlingit‑folk, og deres kultur og sprog er stadig synlige i stednavne og lokale traditioner. Byens Tlingit‑navn er Dzántik'i Héeni ("floden, hvor skrubberne samles"), og Auke Bay lige nord for Juneau kaldes Aak'w ("lille sø") på Tlingit. Taku‑floden lige syd for Juneau blev opkaldt efter den kolde t'aakh‑vind, som lejlighedsvis blæser ned fra bjergene. Lokale museer, kulturelle centre og udstillinger — herunder Alaska State Museum i Juneau — formidler Tlingit‑historie, totemkunst og moderne oprindelig kultur. Byen rummer også et aktivt lokalt kunst‑ og musikmiljø samt årlige festivaler og markeder.
Udfordringer og bevarelse
Juneau står over for flere udfordringer, bl.a. økonomisk afhængighed af turismesæsonen, befolkningstilvækst i forhold til infrastrukturen og klimaændringers effekt på gletsjere, økosystemer og fiskebestande. Samtidig er der et stærkt lokalt fokus på naturbevarelse, bæredygtig turisme og samarbejde med oprindelige samfund for at beskytte kulturen og miljøet.
Ved folketællingen i 2010 havde byen og bydelen et indbyggertal på 31 275; senere opgørelser og anslåede tal har vist mindre variationer, men byen forbliver en forholdsvis lille, men vigtig administrativ og kulturel center i det sydøstlige Alaska.
Mount Juneau
Søge