Jean-Baptiste de Rochambeau — Fransk general og Washingtons allierede
Jean-Baptiste de Rochambeau — fransk general og Washingtons nøgleallierede i den amerikanske revolution; strateg, veteran fra europæiske krige og æreslegionær med varig historisk indflydelse.
Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, comte de Rochambeau (1. juli 1725 - 10. maj 1807) var en fransk adelsmand og general, mest kendt for sin rolle som fører af de franske tropper, der hjalp de amerikanske oprørere under den amerikanske revolutionskrig. Han gjorde militær karriere under de franske konger Ludvig XV og Ludvig XVI og blev senere et symbol på det fransk-amerikanske venskab.
Tidlig karriere
Rochambeau deltog som ung officer i den østrigske arvefølgekrig (1740-48). Han var blandt andet til stede ved belejringen af Antwerpen og Namur. Gennem årene steg han i graderne og fik ry for disciplin og organisatoriske evner, hvilket gjorde ham velegnet til at lede en ekspedition i udlandet.
Den franske ekspedition til Nordamerika
I 1780 blev Rochambeau udnævnt til øverstbefalende for en fransk ekspeditionsstyrke, sendt for at støtte de amerikanske oprørere. Med en hær på omkring 6.000 mand ankom han til Nordamerika og slog sig ned i områder omkring Rhode Island. Hans styrker samarbejdede tæt med George Washington og de amerikanske styrker under den afsluttende fase af amerikanske revolutionskrig (1775-83).
I 1781 førte koordinering mellem Rochambeau, Washington og den franske flåde under admiral de Grasse til den afgørende belejring af britiske styrker ved Yorktown. Den fransk-amerikanske indsats førte til briternes overgivelse, hvilket i høj grad bidrog til krigens afslutning og den amerikanske uafhængighed.
Under den franske revolution
Under rædselsregimet blev Rochambeau som adelsmand arresteret og dømt. I modsætning til mange andre af sin stand blev han dog ikke henrettet på guillotinen, men sad i fangenskab indtil faldet af Maximilien de Robespierre (Thermidor 1794), hvor han blev løsladt. Efter løsladelsen trak han sig i vid udstrækning tilbage fra aktiv militær tjeneste, men bevarede sin status som en højt respekteret veteran fra krigen i Nordamerika.
Sene år og arv
Han levede videre under de første år af Napoleons styre, og Napoleon anerkendte senere hans indsats ved at tildele ham en hædersbevisning i æreslegionen i 1803. Rochambeau døde i 1807 og efterlod sig et varigt ry i både Frankrig og USA som en af hovedarkitekterne bag den fransk-amerikanske sejr ved Yorktown.
Rochambeaus betydning huskes stadig i form af mindesmærker, veje og monumenter i både Frankrig og USA, og hans samarbejde med Washington omtales ofte som et eksempel på effektiv allianceførelse mellem nationer.
Søge