I Storbritannien får vejene et bogstav med 1–4 tal efter det; det er deres officielle betegnelse. Bogstavet angiver vejens kategori: der er motorveje og ikke-motorveje. Motorveje benyttes til højhastigheds-, begrænset adgangstrafik og er mærket med bogstavet M. Ikke-motorveje opdeles primært i A‑veje (vigtige hovedveje) og B‑veje (lokale forbindelser); der findes desuden et lille antal C-veje.

Hvad betyder bogstaverne og skiltningen?

M-veje er landets motorveje: de har normalt to eller flere vognbaner i hver retning, ingen kryds i samme plan og blå vejskilte. Mange lange motorveje har ét- eller tocifrede numre (fx M1), og nogle korte motorveje eller forbindelser har trefoldige numre. Nogle sektioner af en A-vej er opgraderet til motorvej og betegnes med et (M) efter A‑vejens nummer, fx A1(M).

A-veje er de vigtigste ikke-motorveje. De kan være "primary routes" (vigtige ruter mellem byer) med grønne vejskilte, eller ikke-primary med hvide skilte. B-veje er mindre lokale veje med oftest lavere standard og færre filer. C‑veje og uklassificerede veje findes også, men bruges typisk kun lokalt.

Hvordan fastsættes vejnumrene?

Nummereringen i Storbritannien bygger på et zonesystem, hvor de enkelte A‑veje (især de en‑cifrede A‑veje) danner grænser mellem zonerne. I England og Wales blev systemet etableret i begyndelsen af 1900‑tallet: de store A‑veje udgår radialt fra London (fx A1, A2, A3 osv.), og de andre A‑ og B‑vejes numre starter normalt med det ciffer, der angiver den zone, de ligger i. Det betyder, at et vejnummer i praksis fortæller noget om, i hvilken del af landet vejen ligger.

Motorveje (M) har deres eget nummersystem, men mange motorveje følger eller knyttes til det eksisterende A‑vejsnet (fx M1 følger en vigtig nord–syd‑korridor). Der findes også ringveje og raske undtagelser fra hovedreglerne (fx den store rundkreds M25 omkring London).

Administration og regionale forskelle

Ordningen beskrevet her gælder for øen Storbritannien (England, Skotland og Wales). Nordirland og visse øer har egne systemer og numre, og der kan være lokale variationer i forvaltning og vedligeholdelse: nationale myndigheder tager sig af motorveje og trunk roads, mens lokale myndigheder ofte har ansvar for B‑veje og lokale A‑veje.

Praktiske eksempler og ting at bemærke

  • Et vejnavn som M6 angiver en motorvej; A1 er en vigtig A‑vej; B1234 er en lokal B‑vej.
  • Afvikling og standard: M‑veje blå, primære A‑veje grønne, øvrige A/B‑veje hvide.
  • Nogle A‑veje får løbende ændringer (omlægninger, opgraderinger til motorvej), så betegnelser som Axx(M) kan forekomme.
  • Systemet gør det lettere at aflæse en vejs relative betydning og omtrentlige placering ud fra nummeret, men der er mange lokale undtagelser.