Tom Lehrer — amerikansk komisk sangskriver, pianist og matematiker (f.1928)

Tom Lehrer – amerikansk komisk sangskriver, pianist og matematiker (f.1928). Kendt for satiriske perler som "The Elements" og "Poisoning Pigeons" og sin Harvard-tilknytning.

Tom Lehrer (født den 9. april 1928), også kendt som Thomas Andrew Lehrer, er en amerikansk sanger og sangskriver, pianist og matematiker. Lehrer er især kendt for sine komiske sange, som han skrev og indspillede i løbet af 1950'erne og 1960'erne. Hans karriere som frontfigur var relativt kort; han trak sig stort set tilbage fra offentligheden i begyndelsen af 1970'erne for i højere grad at koncentrere sig om sit arbejde som matematiker og underviser, blandt andet på Harvard University. Blandt hans mest kendte numre er "Poisoning Pigeons in the Park" og "The Elements", hvor Lehrer sætter alle grundstofferne i det periodiske system (på daværende tidspunkt) til melodien af Modern Major-General, en sang skrevet af Gilbert og Sullivan til teaterforestillingen The Pirates of Penzance.

Baggrund og karriere

Tom Lehrer begyndte at skrive satiriske sange mens han var studerende og solgte tidligt sine plader direkte fra hånden og via postordre. Hans tekster kombinerer kvik ordleg, sort humor og en skarp politisk og samfundskritisk tone. Han optrådte ofte solo ved klaveret, hvor hans nøgne, præcise pianoakkompagnement understregede den lyriske pointe i sangene.

Tematik og stil

Lehrers repertoire spænder over emner som politik, krig, videnskab, religion, social hykleri og moderne kultur. Han brugte satiren som et redskab til at pege på absurditeter og dobbeltstandarder, og hans levering var ofte dødpanet — et stilistisk valg, der forstærkede den komiske effekt. Musikalsk hentede han inspiration fra traditionelle viser, operette og cabaret, og han var kendt for at integrere komplekse rim og hurtige tekstsekvenser i sine numre.

Udgivelser og kendte numre

Lehrer udgav flere plader i løbet af 1950'erne og 1960'erne, mange af dem selvudgivne eller udgivet i begrænset oplag, hvilket gav hans værker en kultstatus. Ud over "Poisoning Pigeons in the Park" og "The Elements" er andre velkendte sange "We Will All Go Together When We Go", "The Vatican Rag", "National Brotherhood Week" og "The Masochism Tango". Et af hans albums, That Was the Year That Was, bygger på materiale fra den satiriske tv-udsendelse med samme navn.

Tilbagetrækning, genudgivelser og arv

Efter at have trukket sig tilbage fra regelmæssig optræden bevarede Lehrer et relativt lavt profil, men hans sange er blevet genudgivet mange gange og spredt videre gennem bootlegs, officielle samlinger og digital deling. I de senere årtier har hans værker fortsat stor gennemslagskraft — både blandt fans af musikalsk satire og i akademiske kredse, hvor hans intellektuelle tilgang til tekst og emnevalg ofte roses. Mange moderne sangere og komikere anerkender Lehrer som en vigtig forgænger inden for politisk og satirisk musikalrevy.

Diskografi (udvalg)

• Songs by Tom Lehrer (selvudgivet tidligt arbejde)
• An Evening Wasted with Tom Lehrer
• More of Tom Lehrer
• That Was the Year That Was

Tom Lehrers musik og tekster lever videre som eksempler på, hvordan intelligens, musikalitet og skarp samfundskritik kan kombineres i underholdende og provokerende kunst. Hans arbejde bliver stadig lyttet til, indspillet og diskuteret, og mange af sangene fremstår fortsat overraskende aktuelle.

Søg efter bogstav