Ryan Stiles – amerikansk improvisationskomiker, kendt fra Whose Line Is It Anyway?

Stiles blev født i Seattle, Washington, som den yngste af fem børn. Hans far, Sonny, var tilsynsførende på en fiskefabrik. Stiles boede i Vancouver, British Columbia som teenager. I en alder af 17 år droppede han ud af sin high school, Richmond Secondary, for at gøre karriere som komiker. Han arbejdede i sin fars fiskeforarbejdningsanlæg for at tjene til livets ophold. Derefter begyndte han at optræde med improvisation i Vancouver TheatreSports League. I 1986 fik Stiles succesfuldt en audition til en plads i Torontos berømte komikerensemble Second City.

I 1989 fik producenterne af komedieshowet "Whose Line Is It Anyway?" øje på hans arbejde. Stiles var en fast gæst i showet indtil 1998, og showets korte produktionssæson gav ham mulighed for at optræde adskillige gange på tv og i film i USA.

I 1995 blev Stiles af den amerikanske komiker Drew Carey bedt om at være fast gæst i hans komedie The Drew Carey Show. Stiles spillede Drews kloge, men underlegne bedste ven, Lewis Kiniski. Stiles' første replik i showets første afsnit, "And that's why the French don't wash," er en replik, som han havde brugt i et afsnit af den britiske udgave af Whose Line?.

Hvis linje er det egentlig?

I 1998 fik Carey held til at få ABC til at producere en amerikansk version af Whose Line? Efter den sidste sæson af den britiske version i 1998 havde den amerikanske version premiere med både Stiles og Carey som udøvende producenter. Stiles og Colin Mochrie var de eneste to skuespillere, der medvirkede i alle afsnit af den amerikanske version, selv om Wayne Brady også blev fast med i begyndelsen af anden sæson. Serien blev produceret indtil 2006.

Stiles var den mest ikoniske medvirkende i den oprindelige britiske version af Whose Line? og medvirkede i 76 af seriens 136 afsnit (inklusive kompilationer). Han optrådte første gang i det femte afsnit af anden sæson, som blev sendt i slutningen af 1988. Han medvirkede i endnu et afsnit i den sæson, inden han vendte tilbage i fire afsnit i tredje sæson. Han blev mere og mere fremtrædende for hver sæson, bl.a. medvirkede han i alle afsnit af sæson 4, som blev optaget i New York, og til sidst medvirkede han i alle afsnit fra og med den syvende sæson.

Stiles var kendt for flere tilbagevendende efterligninger, som han optrådte i showene, både efter eget ønske og som en opgave i spil. Det var bl.a. Carol Channing, Elvis Presley, John Wayne, Jimmy Stewart, Steve Irwin og Christopher Lloyds karakter i Taxi, Jim Ignatowski. Han gjorde ved enhver lejlighed klart, at han ikke kunne lide showets musikalske segmenter, når han blev valgt til at optræde i dem, mest på grund af sin manglende evne til at danne tekster hurtigt. Især kunne han ikke lide spillene Hoedown og Irish Drinking Song, og han reagerede ofte negativt (eller sarkastisk positivt) på, at det blev annonceret. Bortset fra i de tidlige britiske spil var Stiles altid den sidste, der sang i Hoedown og andre lignende musikalske spil, hvilket gav ham mere tid til at udtænke tekster og gav ham de sidste slaglinjer, og han kunne også komme med (som regel ikke så subtile) stikpiller mod Hoedown selv eller værten for at få ham til at optræde i det.

Stiles havde første gang mødt Colin Mochrie flere år tidligere, da han optrådte som stand-up artist. De optrådte først sammen i Vancouver TheaterSports og derefter i Second City i Toronto.Der var en række spil, som parrede Mochrie og Stiles ved hvert spil. Selv om andre optrædende gjorde det, var han den mest almindelige optrædende, der lavede skaldede vittigheder om Mochrie. Til gengæld lavede Mochrie ofte vittigheder om Stiles' højde, næse, tiltrækningskraft og tendens til at bære eksotiske, flamboyante sko, som var designet af George Esquivel. Han tog dog nogle gange til genmæle over for eller lavede vittigheder mod de andre medvirkende (herunder Drew Carey), som gjorde grin med Mochries skaldethed eller Mochrie i almindelighed, mest under Scenes From A Hat.

Stiles blev nomineret til en Primetime Emmy Award for individuel præstation i et varieté- eller musikprogram i 2002 for sit arbejde i showet.

I 1981 mødte Stiles Patricia McDonald på Punchlines, hvor hun var servitrice. De boede sammen i syv år, inden de blev gift i 1988. De har tre børn: De har tre børn: Sam, Mackenzie og Claire. Når han ikke arbejder i Hollywood, bor han i sit hjem ved Lake Sammamish uden for Bellingham, Washington, hvor han har åbnet Upfront Theatre, et lille teater dedikeret til live improvisationskomik.

Stiles boede engang i et hus, der tidligere var ejet af Liberace i Sherman Oaks, Californien, men han solgte det.

Stiles medvirkede i filmen Hot Shots fra 1991 som postbuddet Farnham og spillede også med i opfølgeren (opfølgeren) Hot Shots fra 1993. Part Deux, som marine Rabinowitz.

Siden 2004 er Stiles blevet set som den tilbagevendende karakter Dr. Herb Melnick i flere episoder af komedien Two and a Half Men, hvor hans medspiller Jon Cryer og tidligere Charlie Sheen spiller hovedrollen. Stiles har også haft korte gæsteoptrædener i Murphy Brown, Mad About You, Mad TV og Dharma & Greg. I juli 2008 var han gæstestjerne i Reno 911! som Sergeant Clift, en skuespiltræner.

Under strejken i Major League Baseball i 1994 optrådte Stiles i flere reklamer for Nike, hvor han hang ud i en tom boldbane og gjorde ting som at spille orgel og forsøge at lave bølgen alene. Reklamefilmene sluttede med en slogan: "Play ball. Please."