Reese Witherspoon (født Laura Jeanne Reese Witherspoon den 22. marts 1976) er en amerikansk skuespillerinde, producent og iværksætter. Hun er især kendt for sine roller i både komedier og dramatiske film samt for sit arbejde bag kameraet med produktion af film- og tv‑projekter med stærke kvindelige hovedroller.
Witherspoon tilbragte de første år af sit liv i Wiesbaden i Tyskland, hvor hendes far arbejdede for det amerikanske militær. Efter familien flyttede tilbage til USA voksede hun op i Nashville, Tennessee, hvor hun blev opdraget som episkopalsk og gik i skole. Hun begyndte senere på Stanford University med engelsk litteratur som hovedfag, samtidig med at hun gradvist etablerede sig som skuespiller.
Karriere
Witherspoon debuterede som ung skuespiller og fik sit første større gennembrud i filmen The Man in the Moon (1991). Gennem 1990’erne spillede hun en række roller i både film og tv, men hendes internationale gennembrud kom med filmen Election (1999), hvor hun fik ros for sin præstation som den ambitiøse high‑school‑elev Tracy Flick.
Hun opnåede massiv kommerciel succes med komedien Legally Blonde (2001), hvor hun spillede Elle Woods, en rolle der senere førte til en efterfølger. Andre markante roller inkluderer Sweet Home Alabama (2002) og den biografiske dramafilm Walk the Line (2005), hvor hun portrætterede sangeren June Carter og vandt en Oscar for bedste kvindelige hovedrolle.
Producent og forretningsaktiviteter
Ud over skuespil har Witherspoon etableret sig som producer. Hun var medstifter af produktionsselskabet Pacific Standard, som producerede film som Gone Girl og Wild (sidstnævnte gav hende endnu en Oscar‑nominering). Hun har senere grundlagt/udbygget selskabet Hello Sunshine med fokus på historier med kvindelige hovedpersoner. Hun står også bag Reese’s Book Club, en bogklub og platform, der fremmer bøger skrevet af eller om kvinder.
Udvalgte film og tv‑projekter
- The Man in the Moon (1991)
- Election (1999)
- Legally Blonde (2001) & Legally Blonde 2 (2003)
- Sweet Home Alabama (2002)
- Walk the Line (2005) — Oscar for bedste kvindelige hovedrolle
- Wild (2014) — Oscar‑nominering
- Big Little Lies (tv‑serie, producer og skuespiller)
- The Morning Show (tv‑serie, producer og skuespiller)
Privatliv og engagement
Witherspoon har været aktiv i flere filantropiske og politiske sammenhænge, især med fokus på kvinders rettigheder, uddannelse og læseglæde gennem sin bogklub. Hun har også lanceret tøjmærket Draper James, inspireret af hendes hjemstat Tennessee.
Privat har hun været gift to gange. Hun var gift med skuespilleren Ryan Phillippe (1999–2007), og parret har to børn. Senere giftede hun sig med talentagenten Jim Toth i 2011, og de har et barn sammen. Witherspoon bor ofte skiftevis i Los Angeles og Nashville og omtales som en aktiv leder inden for både underholdningsbranchen og iværksætteri.
Priser og anerkendelser
Reese Witherspoon har modtaget adskillige priser for sit arbejde, herunder en Academy Award (Oscar) og en Golden Globe for rollen i Walk the Line. Hun er desuden blevet anerkendt for sit producentskab og sit arbejde med at fremme kvindelige fortællinger i film og tv.
Reese Witherspoon er i dag en af de mest indflydelsesrige kvinder i amerikansk underholdning, både foran og bag kameraet, og fortsætter med at kombinere skuespil, produktion og forretningsprojekter.
