Priscilla (Mullins eller Mullens) Alden (ca. 1602 – ca. 1685) var passager på Mayflower, da den sejlede fra England til Nordamerika i 1620. Hendes tidlige liv i England er kun dårligt dokumenteret, og hendes præcise fødselssted er ukendt. Under den hårde første vinter i kolonien mistede hun flere familiemedlemmer; historiske optegnelser viser, at bl.a. hendes far var blandt dem, der døde i den periode. Priscilla overlevede og blev en del af den lille og sårbare Plymouth-bosætning.

Ægteskab og familie

I Plymouth Colony blev hun gift med John Alden (en af de øvrige Mayflower‑passagerer) i 1623. John Alden var oprindeligt tilknyttet som tømrer/dele af skibets mandskab og blev efterhånden en af kolonienes fremtrædende borgere. Parret fik efter sigende ti eller elleve børn, og deres ægteskab er ofte fremhævet som et af de lange, sammenholdende ægteskaber i kolonitidens New England.

Bosættelse i Duxbury og senere liv

Priscilla og John Alden var med til at grundlægge byen Duxbury, nord for Plymouth, hvor de etablerede familie og ejendom. De var aktive medlemmer af lokalsamfundet, og deres efterkommere spredte sig i løbet af generationerne bredt i New England. Priscilla døde omkring 1685 og er begravet i Myles Standish Burial Ground i Duxbury.

Eftermæle

Priscilla Aldens liv og særligt hendes rolle som ung kvinde i den tidlige koloni blev stærkt populariseret i det 19. århundrede gennem litteraturen. Hun er omtalt som heltinden i Henry Wadsworth Longfellows digt fra 1858, The Courtship of Miles Standish, som er skrevet af Henry Wadsworth Longfellow. Longfellows fremstilling er en romantiseret og delvist fiktiv skildring, som har haft stor betydning for den populære opfattelse af Priscilla Alden, men samtidig må man skelne mellem digtets fortælling og de sparsomme historiske kilder, der beskriver hendes faktiske liv.

Historiske optegnelser om Priscilla Mullins Alden er relativt få, men hendes overlevelse af Mayflower‑rejse og tidlige kolonitid, ægteskab med John Alden samt hendes mange efterkommere har gjort hende til en vedvarende skikkelse i fortællinger om de tidlige engelske bosættere i Amerika.