Priscilla Mullins Alden – Mayflower-passager og Plymouth-koloniens matriark
Priscilla Mullins Alden — Mayflower-passager og Plymouth‑koloniens matriark: hendes liv, ægteskab med John Alden, Duxbury og varige arv.
Priscilla (Mullins eller Mullens) Alden (ca. 1602 – ca. 1685) var passager på Mayflower, da den sejlede fra England til Nordamerika i 1620. Hendes tidlige liv i England er kun dårligt dokumenteret, og hendes præcise fødselssted er ukendt. Under den hårde første vinter i kolonien mistede hun flere familiemedlemmer; historiske optegnelser viser, at bl.a. hendes far var blandt dem, der døde i den periode. Priscilla overlevede og blev en del af den lille og sårbare Plymouth-bosætning.
Ægteskab og familie
I Plymouth Colony blev hun gift med John Alden (en af de øvrige Mayflower‑passagerer) i 1623. John Alden var oprindeligt tilknyttet som tømrer/dele af skibets mandskab og blev efterhånden en af kolonienes fremtrædende borgere. Parret fik efter sigende ti eller elleve børn, og deres ægteskab er ofte fremhævet som et af de lange, sammenholdende ægteskaber i kolonitidens New England.
Bosættelse i Duxbury og senere liv
Priscilla og John Alden var med til at grundlægge byen Duxbury, nord for Plymouth, hvor de etablerede familie og ejendom. De var aktive medlemmer af lokalsamfundet, og deres efterkommere spredte sig i løbet af generationerne bredt i New England. Priscilla døde omkring 1685 og er begravet i Myles Standish Burial Ground i Duxbury.
Eftermæle
Priscilla Aldens liv og særligt hendes rolle som ung kvinde i den tidlige koloni blev stærkt populariseret i det 19. århundrede gennem litteraturen. Hun er omtalt som heltinden i Henry Wadsworth Longfellows digt fra 1858, The Courtship of Miles Standish, som er skrevet af Henry Wadsworth Longfellow. Longfellows fremstilling er en romantiseret og delvist fiktiv skildring, som har haft stor betydning for den populære opfattelse af Priscilla Alden, men samtidig må man skelne mellem digtets fortælling og de sparsomme historiske kilder, der beskriver hendes faktiske liv.
Historiske optegnelser om Priscilla Mullins Alden er relativt få, men hendes overlevelse af Mayflower‑rejse og tidlige kolonitid, ægteskab med John Alden samt hendes mange efterkommere har gjort hende til en vedvarende skikkelse i fortællinger om de tidlige engelske bosættere i Amerika.
Tidlige liv
Hendes fødested og forældre er ikke kendt med sikkerhed. Hun kan være født i Surrey som søn af Col. William Mullins, Sr. og Alice Mullins. Hun sejlede til den nye verden med sine forældre og sin bror Joseph. Disse tre døde i vinteren 1620-1621.
Ægteskab
Priscilla blev viet til John Alden i 1623 i Plymouth Colony. De fik ti eller elleve børn. John og Priscilla Alden boede i Plymouth indtil slutningen af 1630'erne. Derefter flyttede de nordpå for at grundlægge byen Duxbury, Massachusetts.
Død
Priscilla Alden døde omkring 1685 og er begravet i Myles Standish Burial Ground i Duxbury. Den nøjagtige placering af hendes grav på gravpladsen er ikke blevet fundet.
Legacy
Hun er en hovedperson i Henry Wadsworth Longfellows digt fra 1858, The Courtship of Miles Standish. Longfellow var en efterkommer af familien Aldens. Han romantiserede en familielegende til digtet.
Søge