Maria Theresia af Østrig: Habsburg‑kejserinde, dronning og reformator
Maria Theresia af Østrig — magtfuld Habsburg-kejserinde og reformator. Dronning, kunstbeskytter i Wien og moderniserede stat og bønder. Læs hendes skelsættende regeringstid.
Maria Theresia af Østrig (13. maj 1717 - 29. november 1780) var det eneste kvindelige overhoved for det habsburgske dynasti og regerede som ærkehertuginde af Østrig, dronning af Ungarn og Bøhmen. Hun var desuden gift med Francis Stephen af Lorraine, som senere blev hellig romersk kejser som Francis I, og hun omtales i historien ofte som kejserinde Maria Theresia. Hun sad på tronen fra 1740, da hendes far Karl VI døde, indtil sin død i 1780.
Tidlige år og arveretten
Maria Theresia voksede op ved det habsburgske hof og var fra barn af blevet forberedt til at overtage styret. Hendes fars udstedelse af Pragmatica Sanctio (1713) forsøgte at sikre, at den habsburgske arvefølge kunne gå i kvindelinjen, så datteren kunne blive arving. Alligevel blev hendes ret til tronen udfordret straks efter Karl VI's død, hvilket udløste de lange krige om arvefølgen.
Krigene om arvefølgen og tabet af Schlesien
Da Maria Theresia besteg tronen, udnyttede flere europæiske stormagter situationen: det førte til Krigene om den østrigske arv (War of Austrian Succession, 1740–1748). Hun formåede at bevare det meste af Habsburg-riget, men mistede det økonomisk og strategisk vigtige hertugdømme Schlesien til Frederik den Store af Preussen i 1742.
Senere deltog hun i den såkaldte Diplomatiske Revolution og dannede en alliance med Frankrig og Rusland i kampen mod Preussen under Syvårskrigen (1756–1763), men Schlesien forblev hos Preussen efter krigen. Disse konflikter prægede hendes regeringstid og formede det centraleuropæiske magtbillede i årtier.
Reformer og centralisering
Maria Theresia er kendt for at have moderniseret og styrket den habsburgske stat gennem omfattende reformer. Hun førte en politik med stærk centralisering og professionalisering af administrationen, så den kejserlige magt blev mere effektiv og bureaukratisk organiseret.
- Administrativ og finansiel reform: Hun reorganiserede forvaltningen, forbedrede skatteopkrævningen og søgte at få adelens og kirkens skatteforpligtelser i spil – dog mødte hun ofte modstand fra de privilegerede stænder.
- Militær: Hæren blev professionaliseret og udbygget, blandt andet gennem oprettelsen af militære institutioner og forbedret uddannelse for officerer.
- Juridiske forandringer: Hun moderniserede retsvæsenet og arbejdede for en mere ensartet retspleje gennem det vidtstrakte rige; visse gamle praksisser blev begrænset, selvom fuldstændig afskaffelse af for eksempel livegenskab først kom senere.
- Statsinstitutioner: Hun styrkede centralstyret ved at indføre faste embedsfunktioner og fremme meritbaserede ansættelser.
Uddannelse, økonomi og bønder
Et af Maria Theresias varige bidrag var reformer af skolevæsenet og indsats for at forbedre landbrugets vilkår. Hun indførte i praksis obligatorisk folkeskole med den såkaldte Allgemeine Schulordnung i 1774, som gjorde skolegang for børn langt mere udbredt og systematisk.
Hun forsøgte også at forbedre bøndernes forhold ved at begrænse visse tvungne pligter og ved at søge bedre rettigheder for dem, men hun afskaffede ikke livegenskabet fuldstændigt. Økonomiske reformer omfattede forbedringer i skattemyndighederne og tiltag til at fremme landbrug og handel.
Kultur, byggeri og Wien
I løbet af hendes regeringstid fik det kongelige palads uden for Wien — Schönbrunn — en udformning og haveanlæg, der i mange henseender mindede om Versailles. Maria Theresia stod også bag en række bygningsprojekter og understøttede kunst og videnskab.
Wien udviklede sig til et vigtigt centrum for kunst og især musik; hovet var en patron for komponister som Joseph Haydn og senere Wolfgang Amadeus Mozart. Hendes støtte til undervisning og kulturinstitutioner bidrog til byens blomstring som kulturelt centrum i Europa.
Familie og dynastisk politik
Maria Theresia var mor til 16 børn; flere af dem blev gift ind i andre europæiske fyrste- og kongehuse. Den mest berømte datter var Marie Antoinette, som blev dronning af Frankrig. Gennem sine børns ægteskaber søgte Maria Theresia at styrke habsburgsk indflydelse i Europa.
Arv og betydning
Maria Theresia efterlod sig et stærkere, mere centraliseret habsburgsk rige med et moderniseret forvaltningssystem, et mere organiseret skolevæsen og en professionaliseret hær. Hun er et eksempel på en oplyst, men samtidigt konservativ, oplyst-enevældig hersker: hun indførte reformer, som moderniserede staten, men holdt fast i katolske værdier og traditionelle magtforhold, når det passede hendes styre.
Hendes regeringstid var en af de længste i det 18. århundredes Europa, og mange af hendes reformer dannede grundlag for senere forandringer under sønnen Joseph II og andre efterfølgere.
Biografi
Maria Theresia blev født i Wien, Østrig, den 13. maj 1717. Hendes forældre var Karl VI, den hellige romerske kejser, og Elisabeth Christine af Braunschweig-Wolfenbüttel. Hendes far havde udstedt den pragmatiske sanktion af 1713, et dekret, der tillod en kvindelig regent på trods af salisk lovs forbud.
Maria Theresia giftede sig med hertug Frans Stephan I af Lothringen af kærlighed. De fik seksten børn, som er nævnt her:
- Ærkehertuginde Maria Elisabeth af Østrig (1737-1740)
- Ærkehertuginde Maria Anna af Østrig (1738-1789)
- Ærkehertuginde Maria Carolina af Østrig (1740-1741)
- Den hellige romerske kejser Joseph II (1741-1790)
- Ærkehertuginde Maria Christina af Østrig, hertuginde af Teschen (1742-1798)
- Ærkehertuginde Maria Elisabeth af Østrig (1743-1808)
- Ærkehertug Karl Joseph af Østrig (1745-1761)
- Ærkehertuginde Maria Amalia af Østrig (1746-1804)
- Den hellige romerske kejser Leopold II (1747-1792)
- Ærkehertuginde Maria Carolina af Østrig (dødfødt 1748)
- Ærkehertuginde Maria Johanna Gabriela af Østrig (1750-1762)
- Ærkehertuginde Maria Josepha af Østrig (1751-1767)
- Dronning Maria Carolina af Østrig af Napoli og Sicilien (1752-1814)
- Dronning Marie Antoinette af Frankrig og Navarra, født Maria Antonia (1755-1793)
- Ærkehertug Maximilian Frans af Østrig (1756-1801)
Maria Theresia døde i Wien, Østrig, den 29. november 1780.
Maria Theresia af Østrig i 1772.
Maria Theresia-mønt
Søge