Bobby Dodd Coach of the Year Award er en collegefodboldpris, der hvert år gives til en hovedtræner i Division I Football Bowl Subdivision, hvis hold klarer sig godt på banen, i klasseværelset og i samfundet. Prisen er opkaldt efter Bobby Dodd. Dodd var head football coach på Georgia Tech. Prisen blev uddelt i 1976 for at ære de værdier, som Dodd havde. De trænere, der vinder prisen, vælges af et udvalg bestående af eksperter i collegefodbold og alle tidligere vindere. Vinderen offentliggøres i halvlegen af Chick-fil-A Bowl den 31. december i Atlanta, Georgia. En formel overrækkelse finder senere sted, normalt på vinderens universitet.

Kriterier og udvælgelsesproces

Prisen vurderer ikke kun sportslige resultater, men også trænerens indsats uden for banen. Udvalget ser typisk på følgende elementer:

  • Holdets sportslige præstationer og konkurrenceevne i løbet af sæsonen.
  • Akademiske resultater, herunder spillernes karakterer og graduationsgraden.
  • Samfundsengagement og frivilligt arbejde initieret eller støttet af træneren og holdet.
  • Trænerens lederskab, integritet og rolle som forbillede både for studerende og lokalsamfundet.
  • Eventuelle ekstraordinære omstændigheder hvor en træners handlinger har haft positiv indflydelse uden for banen.

Nominerede træneres præstationer vurderes af et udvalg bestående af fagfolk, journalister og tidligere prismodtagere. Processen kulminerer med annonceringen under halvlegen i Chick-fil-A Bowl og den efterfølgende officielle overrækkelse på vinderens campus.

Historie og betydning

Prisen blev oprettet for at bevare og fremhæve de værdier, Bobby Dodd stod for: sportslig dygtighed kombineret med akademisk ansvarlighed og samfundssind. Bobby Dodd Coach of the Year Award adskiller sig fra renæstetiske coachingpriser ved sit eksplicitte fokus på off-field-adfærd og helhedsindtryk. At modtage prisen anses som en anerkendelse af både sportslig succes og positiv samfundspåvirkning.

Overrækkelse og ceremonier

Vinderen annonceres traditionelt under halftime i Chick-fil-A Bowl, og der afholdes senere en officiel ceremoni, ofte på vinderens universitet, hvor træneren hyldes af spillere, kolleger, universitetets ledelse og lokalsamfundet. Ceremonien kan suppleres af events til støtte for lokale velgørenheder eller stipendier for studerende.

Modtagere og arv

Gennem årene har prisen været tildelt trænere fra forskellige programmer, og den fungerer som en markør for trænere, der formår at kombinere konkurrenceevne med ansvarlig ledelse. Prisen bidrager til at fremme idealer om, at sport også bør fremme uddannelse og samfundsengagement.

Kort sagt er Bobby Dodd Coach of the Year Award en pris, der hædrer trænere for helhedsorienteret excellence — på banen, i klasseværelset og i samfundet — og dermed fører Bobby Dodds værdier videre i collegefodbolden.