Boardwalk Empire er en amerikansk tv-serie skabt af Terrence Winter, som også har skabt The Sopranos. Tv-serien er baseret på romanen Boardwalk Empire: The Birth, High Times and the Corruption in Atlantic City af Nelson Johnson. Serien startede på HBO den 19. september 2010. Serien kørte i fem sæsoner fra 2010 til 2014 med i alt 56 afsnit; den fjerde sæson blev vist i 2013, og den 26. september 2013 meddelte HBO, at de fornyede serien til en femte og sidste sæson, som havde premiere i 2014. Producenten Mark Wahlberg var blandt executive producers, og Martin Scorsese instruerede pilotafsnittet og fungerede også som executive producer. Serien handler om en af de første boardwalks i Atlantic City og om de legendariske berygtede gangstere som Al Capone, Lucky Luciano og Nucky Johnson (kaldet Nucky Thompson her), der er kommet til magten.

Det første afsnit blev produceret for cirka 18 millioner dollars. Boardwalk Empire blev rost af anmeldere for sin høje produktionskvalitet, detaljerede scenografi, kostumer og skuespil, og serien modtog adskillige priser. Den vandt bl.a. Golden Globe Award for bedste drama-tv-serie, og Steve Buscemi blev ligeledes anerkendt for sin indsats som serieens hovedrolle. Serien har desuden vundet flere Primetime Emmy Awards, især inden for tekniske kategorier som kostumer, scenografi og makeup. Mange af begivenhederne i serien henter inspiration i virkelige historiske hændelser, som f.eks. massakren på Saint Valentins dag, og de fleste af karaktererne er løseligt baseret på virkelige personer.

Handling

Serien følger Enoch "Nucky" Thompson — den magtfulde politiske boss og skatteopkræver i Atlantic City i 1920'ernes forbudstid. Gennem Nuckys øjne skildrer serien opbygningen af organiseret kriminalitet i USA under forbuddet, hvor smugling af alkohol, korrupte politikere, voldelige opgør mellem bandeledere og forhandlinger med lokale og nationale magthavere udgør seriens kerne. Temaerne inkluderer magt, korruption, etik, familie og konsekvenserne af kriminalitet på både personligt og samfundsmæssigt plan.

Medvirkende

Hovedrollen som Nucky Thompson spilles af Steve Buscemi. Serien introducerer en række tilbagevendende centrale figurer, herunder unge soldater og forbrydere, rivaliserende bander og politifolk. Blandt de markante medvirkende er skuespillere, som portrætterer historiske figurer og fiktive karakterer, der alle bidrager til seriens komplekse persongalleri.

Produktion og stil

Produktionsteamet lagde stor vægt på historisk nøjagtighed i scenografi og kostumer for at skabe en troværdig gengivelse af 1920'ernes USA. Pilotafsnittet var særdeles dyrt at producere, og serien brugte omfattende kulisser, locations og kostumer for at genskabe Atlantic Citys boardwalk og storbyernes underverden. Martin Scorseses involvering i pilotafsnittet lagde tonen for seriens filmiske stil, mens Terrence Winters manuskripter kombinerede kriminaldrama med politisk intrige og karakterdrevne historier.

Historisk baggrund og fiktion

Selvom mange personer og begivenheder i Boardwalk Empire er baseret på virkelige historiske personer og hændelser, tager serien sig betydelige kunstneriske friheder. Nucky Thompson er løst baseret på den virkelige Enoch L. Johnson, men meget af intrigen og forholdet mellem karaktererne er dramatiseret for tv-effekt. Serien bruger historiske milepæle og navngivne gangstere som ramme for sin fiktive fortælling, hvilket giver et miks af fakta og fiktion, der tjener historiens dramatiske behov.

Modtagelse og arv

Boardwalk Empire modtog generelt positiv kritik for sin produktion, skuespilpræstationer (især Steve Buscemi) og sin ambitiøse historiefortælling. Serien blev belønnet med flere prestigefyldte priser og bidrog til at sætte nye standarder for periodedrama på kabel-tv. Den har haft indflydelse på senere tv-produktioner, og mange af seriens medvirkende fik gennem serien yderligere karrierefremgang.

Yderligere bemærkninger

  • Serien er velegnet til seere, der interesserer sig for historiske dramaer, gangsterhistorier og komplekse karakterstudier.
  • På grund af voldsomt indhold, sprog og voksen-tematikker anbefales den for et voksent publikum.
  • Hvis man er interesseret i den virkelige historie bag serien, kan Nelson Johnsons bog, som serien bygger på, være et godt supplement til at adskille faktuel baggrund fra fiktion.