Edward Thorndike: Grundlægger af connectionisme og pædagogisk psykologi
Edward Thorndike: pioner i forbindelse mellem læring og pædagogik — opdag hans connectionisme, indflydelse på moderne pædagogisk psykologi og praktisk anvendelse i tests.
Edward Lee "Ted" Thorndike (31. august 1874 - 9. august 1949) var en amerikansk psykolog. Han tilbragte det meste af hele sin karriere på Teachers College, Columbia University. Han arbejdede med etologi og indlæringsprocessen. Dette førte til teorien om connectionisme og var med til at lægge det videnskabelige fundament for den moderne pædagogiske psykologi.
Thorndike arbejdede også med industrielle problemer, f.eks. medarbejdereksamen og -test. Han var medlem af bestyrelsen for Psychological Corporation og var præsident for American Psychological Association i 1912.
Forskningsmetoder og centrale teorier
Thorndike er især kendt for sine eksperimenter med dyr, hvor han brugte såkaldte "puzzle boxes" til at undersøge, hvordan dyr lærer at undslippe og opnå belønning. Ud fra disse forsøg beskrev han læring som en gradvis proces af forbindelse mellem stimulus og respons — en tilgang der betegnes som connectionisme.
De vigtigste lovmæssigheder, Thorndike formulerede, omfatter blandt andet:
- Loven om effekt (law of effect): handlinger efterfulgt af tilfredsstillende konsekvenser bliver mere sandsynlige i fremtiden.
- Loven om øvelse (law of exercise): gentagelse styrker forbindelsen mellem stimulus og respons, mens mangel på øvelse svækker den.
- Loven om beredskab (law of readiness): læring lettes, når organismen er motiveret og i en passende indstilling til at lære.
Thorndike afviste ideen om pludselige "indsigter" som den primære mekanisme bag dyrenes problemløsning og fremhævede i stedet trial-and-error-læring. Hans metode var omhyggelig måling og kvantificering af ændringer i præstation over tid, hvilket gjorde hans arbejde metodologisk vigtigt for psykologiens udvikling som empirisk videnskab.
Bidrag til pædagogik, testning og anvendt psykologi
Udover dyreforsøgene gjorde Thorndike betydelige indsatser inden for pædagogisk psykologi. Han argumenterede for, at undervisning bør være baseret på målinger af elevens præstationer og læringsprocesser, og han var en tidlig fortaler for at anvende statistiske metoder i uddannelse og måling af intelligens. Dette førte til udvikling og udbredelse af standardiserede prøver, måling af skolepræstationer og praktisk anvendelse af psykologi i erhvervsliv og industri (personaleudvælgelse, uddannelse og effektivitetsmåling).
Han publicerede flere indflydelsesrige arbejder om læring og undervisning; et af hans tidlige og mest citerede værker er Animal Intelligence (1898), som præsenterer resultaterne af hans eksperimenter og hans teoretiske fortolkninger.
Indflydelse, kritik og eftermæle
Thorndikes ideer havde stor betydning for udviklingen af behaviorismen og den videnskabelige pædagogik i det 20. århundrede. Mange af hans studier lagde grunden til senere forskning i læring, undervisningsmetoder og testteknik. Han var også aktiv i faglige organisationer og bidrog til professionaliseringen af psykologien.
Samtidig har aspekter af hans arbejde og nogle af de anvendelser, han støttede (fx udbredelsen af standardiserede tests og visse tilknytninger til sociale politikker i hans tid), senere mødt kritik. Moderne psykologer og pædagoger forholder sig både til hans metodiske styrker — systematisk eksperimentering og kvantitativ måling — og til de begrænsninger og etiske spørgsmål, der knytter sig til anvendelsen af test og målestokke i samfundet.
Afsluttende bemærkninger
Edward L. Thorndike var en central figur i overgangen fra filosofisk til eksperimentel psykologi og en afgørende aktør i etableringen af pædagogisk psykologi som et anvendelsesorienteret forskningsfelt. Hans fokusering på observation, eksperiment og måling har sat varige spor i både teori og praksis inden for indlæring, undervisning og anvendt psykologi.
Thorndike's lov
Loven om effekt siger grundlæggende, at "reaktioner, der giver en tilfredsstillende effekt i en bestemt situation, bliver mere sandsynlige for at opstå igen i den pågældende situation, og reaktioner, der giver en ubehagelig effekt, bliver mindre sandsynlige for at opstå igen i den pågældende situation".
Bøger
Thorndikes lærebøger blev i stor udstrækning brugt i psykologikurser til læreruddannelse i den første del af det 20. århundrede.
- 1903 Pædagogisk psykologi. New York, Lemcke & Buechner. Revideret og udvidet 1910, Teachers College, Columbia University, New York.
- 1904 Introduktion til teorien om mentale og sociale målinger. New York: Science Press.
- 1905 Psykologiens elementer. New York: Seiler.
- 1911. Dyrs intelligens: eksperimentelle undersøgelser. New York: Macmillan.
- 1913. Pædagogisk psykologi: et kortere kursus. New York: Routledge.
- 1921 Lærerens ordbog. 1932 En lærerens ordbog med de tyve tusinde ord, der forekommer hyppigst og mest udbredt i almindelig læsning for børn og unge. 1944 (sammen med J.E. Lorge) Lærerens ordbog med 30.000 ord.
- 1922 Aritmetikkens psykologi. New York, Macmillan.
- 1927 Måling af intelligens. New York, Teachers College, Columbia University.
- 1931. Menneskelig læring. New York, Century.
- 1932 Grundlæggende principper for læring. New York, Teachers College, Columbia University.
Søge