Dennis MacAlistair Ritchie (født 9. september 1941; fundet død 12. oktober 2011) var en amerikansk datalog, som var med til at forme den digitale æra. Han udviklede programmeringssproget C i starten af 1970'erne og var sammen med sin mangeårige kollega Ken Thompson central i udviklingen af styresystemet UNIX. UNIX blev tidligt omskrevet i C, hvilket gjorde det både mere bærbart og lettere at videreudvikle — et vendepunkt i operativsystemsdesignets historie.
Ritchie og Thompson modtog Turing-prisen fra ACM i 1983 for deres arbejde med UNIX; senere blev Ritchie også tildelt Hamming-medaljen fra IEEE i 1990 og National Medal of Technology fra præsident Clinton i 1999. Han var leder af Lucent Technologies' afdeling for forskning i systemsoftware, da han gik på pension i 2007.
Udover sprogets tekniske design var Ritchies skriftlige arbejde med til at udbrede C. Sammen med Brian Kernighan skrev han den klassiske referencebog "The C Programming Language" (ofte kaldt "K&R"), hvis klare stil og eksempler blev normgivende for generations af programmører. Ritchie omtales ofte med sætningen "han var 'R'et i K&R C", hvilket understreger hans afgørende rolle i sprogets udvikling.
Betydning og arv: C blev grundstenen for mange senere sprog og teknologier – både direkte (f.eks. C++ og Objective-C) og indirekte (sprog som Java og C# bærer tydelig indflydelse i syntaks og koncepter). Desuden er mange operativsystemer og kerneteknologier implementeret i C, hvilket har bidraget til, at ideer fra UNIX og C stadig præger moderne systemudvikling (eksempelvis i Linux, BSD og i den måde, mange server- og indlejrede systemer er opbygget på).
Ritchie var kendt for en beskeden offentlig profil trods sin enorme indflydelse. Hans arbejde lagde teknisk grundlag for både forskning og kommercielle systemer gennem flere generationer, og han huskes for sin stringente tekniske sans, sin sans for enkelhed i design og for et arbejde, der har gjort det muligt for software at blive både mere bærbart og effektivt.
Han døde i oktober 2011; hans bortgang blev bredt markeret i hele it-fællesskabet, og hans eftermæle lever videre gennem C, UNIX og de utallige teknologier, disse projekter har muliggjort.