Victory Medal (USA): Amerikansk sejrsmedalje fra Første Verdenskrig

Victory Medal (USA) — amerikansk sejrsmedalje fra Første Verdenskrig, designet 1919 af James Earle Fraser; bronze, regnbuebånd og inskription "THE GREAT WAR FOR CIVILIZATION".

Victory Medal fra Første Verdenskrig er en amerikansk tjenestemedalje, som blev tegnet af billedhuggeren James Earle Fraser og første gang foreslået i 1919 som en del af de samlede allieredes mindeudmærkelser. Medaljen blev officielt indstiftet af den amerikanske regering i april 1921 som belønning for militær tjeneste under Første Verdenskrig.

Beskrivelse

Medaljen er fremstillet i bronze og har en diameter på 1 3/8 tommer (ca. 35 mm). På forsiden ses en bevinget sejrsgudinde i fuld figur og med ansigtet vendt fremad — et klassisk symbol for sejr og fred. På bagsiden står indskriften "THE GREAT WAR FOR CIVILIZATION" omkring USA's skjold med bogstaverne "U.S.", overstykket af en fasces (et symbol på autoritet og enhed). Rundt om motivet er navnene på de allierede og associerede nationer indgraveret. Midt på reversen sidder en femtakket stjerne med en diameter på 5/8 tomme (ca. 16 mm) placeret på en krans med bogstaverne "U.S." i midten.

Bånd og ophæng

Medaljen hænger i en ring fra et silkebånd, der måler 1 3/8 tommer i bredden. Båndet er det karakteristiske dobbelt-regnbuebånd — to regnbuer placeret ved siden af hinanden med et rødt bånd i midten — et fælleseuropæisk kendetegn for de allieredes Victory-medaljer. Farverne symboliserer håb, fred og begyndelsen på en ny tid efter krigen.

Til medaljen kunne der fastgøres forskellige mærker og påskrifter for at angive specifik tjeneste eller deltagelse i kampe: kampklasps (engelske "battle clasps") eller små stjerner (service stars) for at vise deltagelse i enkelte operationer eller i flere engagementer. I praksis angiver en lille bronzestjerne deltagelse i én yderligere kamp; en sølvstjerne kan repræsentere flere bronzestjerner.

Tildeling og berettigelse

Victory Medal blev tildelt personer, der havde tjenestegjort under Første Verdenskrig for USA i udlandet — herunder medlemmer af American Expeditionary Forces (AEF), flåde- og marinesoldater, som deltog i operatio­ner i europæiske farvande, samt personel involveret i efterkrigstidens besættelsestjeneste. Medaljen markerer den operative deltagelse i krigshandlinger eller understøttende udlandsindsats i forbindelse med krigen.

Historisk kontekst og betydning

Victory Medal indgik i en bredere international idé, foreslået kort efter krigens slutning, om at alle allierede nationer skulle udstede en tilsvarende mindemedalje med fælles bånd for at symbolisere den fælles indsats og sejr. Derfor findes der fra mange lande en Victory-medalje med samme regnbuebånd, men med nationale varianter i udformning og inskriptioner.

Medaljen har både historisk og samlermæssig interesse: den symboliserer USAs deltagelse i den første globale konflikt i moderne tid og er almindelig i samlinger af militærhistorie og phaleristika. På grund af den brede uddeling ses mange eksemplarer i forskellige tilstande — originale bånd, korrosion på bronze og variationer i monteringer påvirker værdien blandt samlere.

Bevaring og samlertips

• Bevar originalt bånd, hvis muligt — det har stor betydning for autenticitet og værdi.
• Undgå aggressive rengøringsmidler på bronze; let rengøring med blød klud bevarer patinaen.
• Dokumentér eventuelle påskruede clasps eller stjerner, da disse fortæller om medaljens tjenestehistorie.

Victory Medal fra Første Verdenskrig står som et tydeligt symbol på den amerikanske indsats og de mange enkeltpersoners bidrag til krigens udfald og efterfølgende fredsopbygning.

Søg efter bogstav