Thomas W. Sneddon Jr.: Santa Barbara-advokat bag Michael Jackson-anklager
Thomas W. Sneddon Jr., kontroversiel distriktsadvokat fra Santa Barbara, kendt for at rejse anklager mod Michael Jackson i 2005 — hans rolle, sag og arv udforskes her.
Thomas W. Sneddon Jr. (26. maj 1941 – 1. november 2014) var distriktsadvokat i Santa Barbara County, Californien. Han er især kendt for de højt profilerede efterforskninger og den straffesag mod Michael Jackson, som førte til retssagen i 2005. Sneddon trak sig tilbage fra embedet i 2007. Jackson henviste til Sneddon i sangen "D.S." på albummet HIStory: Past, Present and Future, Book I (1995), en sang som blev opfattet som et svar på Sneddons efterforskning af Jackson i begyndelsen af 1990'erne.
Karriere og rolle som distriktsadvokat
Som distriktsadvokat i Santa Barbara County havde Sneddon ansvaret for efterforskning og anklager i en række straffesager i sit distrikt. Hans arbejde omfattede bl.a. sager om børnemishandling, økonomisk kriminalitet og andre alvorlige forbrydelser. Han var en markant offentlig figur i regionen og blev både rost af nogle for sin beslutsomhed og kritiseret af andre for sin fremgangsmåde i visse sager.
Efterforskningerne mod Michael Jackson
Sneddon ledede to af de mest omtalte efterforskninger af popstjernen:
- 1993-efterforskningen: Anklager om upassende adfærd rettet mod Jackson blev efterforsket, men førte ikke til en straffesag fra anklagemyndigheden på det tidspunkt. Sagen fik stor medieopmærksomhed og endte senere i en civil forligsaftale mellem parterne.
- 2003–2005: En ny efterforskning, som blev igangsat efter anklager fremsat i 2003, førte til tiltale og en offentlig retssag i 2005. Retssagen blev afholdt i Santa Barbara County, og i juni 2005 blev Michael Jackson frifundet for alle anklager.
Kritik og reaktioner
Sneddons efterforskninger mod Jackson var genstand for intens offentlig debat. Tilhængere af Jackson mente, at efterforskningen var politisk motiveret eller overdrevent aggressiv, mens andre støttede Sneddons bestræbelser på at forfølge formodede lovovertrædelser. Forholdet mellem den offentlige opmærksomhed, mediernes dækning og retssystemets arbejde medførte, at sagen blev et omdrejningspunkt for diskussioner om retfærdighed og berømmelse.
Tilbagetrækning og død
Sneddon trak sig tilbage som distriktsadvokat i 2007. Han døde den 1. november 2014 af komplikationer relateret til kræft, 73 år gammel, på Santa Barbara Cottage Hospital i Santa Barbara, Californien, USA.
Arv og eftermæle
Thomas W. Sneddon Jr. efterlader et komplekst eftermæle: på den ene side blev han husket som en aktiv distriktsadvokat, der tog alvorlige anklager op; på den anden side forblev hans rolle i sagen mod Michael Jackson kontroversiel og genstand for kritik og populærkulturelle reaktioner, herunder Jacksons sang "D.S.". Hans arbejde illustrerer, hvordan højt profilerede sager kan forme opfattelsen af både anklagere og tiltalte i offentligheden.
Søge