Slaget ved Bunker Hill (Breed's Hill) 1775 – Pyrrhussejr ved Boston
Detaljeret gennemgang af Slaget ved Bunker Hill 1775: pyrrhussejr ved Boston, britiske tab, koloniales mod og taktikker samt betydning for den amerikanske uafhængighedskrig.
Slaget ved Bunker Hill var et slag i den amerikanske uafhængighedskrig. Det fandt sted den 17. juni 1775, hovedsagelig på og omkring Breed's Hill, under belejringen af Boston i begyndelsen af den amerikanske revolutionskrig. Slaget er opkaldt efter Bunker Hill, som ligger tæt på, og som var involveret i slaget. Bunker Hill var det oprindelige mål for både koloniale og britiske tropper. Sommetider kaldes slaget "Battle of Breed's Hill".
Forløbet
Den 13. juni 1775 fik amerikanerne at vide, at de britiske generaler planlagde at sende tropper ud fra byen for at besætte de ubesatte bakker omkring byen. Som svar herpå besatte cirka 1.200 kolonialtropper under kommando af William Prescott i smug Bunker Hill og Breed's Hill. De byggede en jordskanse (en såkaldt redoubt) på Breed's Hill og opbyggede let befæstede linjer over det meste af Charlestown-halvøen. Befæstningen var tænkt som et tidligt greb for at hindre briterne i at kontrollere de høje positioner, der kunne true Boston.
Næste dag, efter at briterne blev advaret om den nye stilling, rykkede britiske styrker ud under kommando af generalerne i Boston for at angribe. Britiske angreb blev ledet af officerer som blandt andre William Howe. Angrebet bestod af tre hovedstormløb mod de koloniale linjer. De to første angreb blev slået tilbage med betydelige britiske tab, da kolonisterne udnyttede deres jordværker effektivt og holdt deres ild i reserve — ifølge nogle kilder blev der givet ordre om "Don't fire until you see the whites of their eyes" for at sikre, at skuddene ramte tæt på og ikke blev spildt.
Ved det tredje angreb, efter gentagne bølger af rødfrakker, lykkedes det briterne at indtage stillingerne, fordi forsvarerne i skansen var tæt på at løbe tør for ammunition. Koloniststyrkerne trak sig tilbage over Charlestown Neck og til Cambridge, hvor de omgrupperede. Efter slaget blev Charlestown stort set ødelagt af britisk bombardement og brand i dagene efter.
Tab og taktiske detaljer
Selvom de britiske styrker vandt slaget i den forstand, at de erobrede de besatte bakker, var omkostningerne høje. Blandt briterne blev omkring 226 dræbt og over 800 såret — heriblandt et stort antal officerer, hvilket svækkede den britiske ledelse. De koloniale tab var betydeligt lavere, men alligevel mærkbare; forskellige opgørelser angiver omkring 100–200 dræbte og flere hundrede sårede eller tilfangetagne.
Slaget illustrerede flere vigtige taktiske forhold: jordværker og disciplineret ildgivning kunne gøre milits og frivillige i stand til at udholde angreb fra regulære hærtropper, og manglende ammunition var afgørende for kolonisternes tilbagetog. For briterne viste den store officerdød og -sårede, at angreb i åben formation mod godt befæstede stillinger var kostbart.
Betydning og efterspil
Slaget ved Bunker Hill omtales ofte som en pyrrhussejr: den umiddelbare gevinst — kontrollen over Breed's og Bunker Hill — ændrede ikke nævneværdigt på den overordnede situation omkring belejringen af Boston, mens prisbetalingen i menneskeliv var betydelig for briterne. Koloniale styrker kunne trække sig tilbage og omgruppere i god orden, og slaget gav både moralisk oprejsning og værdifuld erfaring til de revoltøse styrker.
Strategisk førte slaget til, at briterne vurderede, de måtte forstærke deres indsats i Nordamerika, mens kolonierne blev styrket i troen på, at de kunne udfordre regulære tropper. På længere sigt førte den fortsatte belejring og senere amerikansk tilførelse af belejringsartilleri — bl.a. transporteret fra Fort Ticonderoga af Henry Knox — i marts 1776 til, at britene forlod Boston.
Eftermæle
Slaget har en fremtrædende plads i amerikansk erindring som et tidligt bevis på koloniernes vilje og evne til at kæmpe imod den britiske hær. Det bruges ofte som eksempel på, at taktiske sejre kan være strategisk dyre, og begivenhederne omkring Breed's og Bunker Hill studeres fortsat af historikere for sine lejlighedsvis kontroversielle øjeblikke — herunder spørgsmålet om, hvem der gav de berømte skudinstrukser — og for den måde slaget viste, hvor blodig en almindelig kamp mellem regulære og uregelmæssige styrker kunne være.
Slaget ved Bunker Hill , af Howard Pyle, 1897; den blev offentliggjort i Scribner's Magazine i februar 1898.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad var slaget ved Bunker Hill?
A: Slaget ved Bunker Hill var et slag i den amerikanske uafhængighedskrig, som fandt sted den 17. juni 1775. Det blev hovedsageligt udkæmpet på og omkring Breed's Hill under belejringen af Boston tidligt i den amerikanske revolutionskrig.
Spørgsmål: Hvor fandt det sted?
Svar: Slaget ved Bunker Hill fandt hovedsagelig sted på og omkring Breed's Hill under belejringen af Boston.
Spørgsmål: Hvorfor kaldes det nogle gange "Battle of Breed's Hill"?
A: Slaget omtales nogle gange som "Battle of Breed's Hill", fordi det var der, hvor en stor del af kampene fandt sted.
Spørgsmål: Hvad skete der op til slaget?
A: Den 13. juni 1775 erfarede kolonialtropper under William Prescott, at britiske generaler planlagde at sende tropper ud fra byen for at besætte ubesatte bakker omkring Boston. Som svar herpå besatte de i smug Bunker Hill og Breed's Hill og byggede en jordskanse på Breed's Hill og opbyggede let befæstede linjer over det meste af Charlestown-halvøen.
Spørgsmål: Hvem vandt slaget?
Svar: De britiske styrker vandt slaget, men led store tab med over 800 sårede og 226 dræbte, heriblandt mange officerer. Dette førte til, at det blev betragtet som en pyrrhussejr, da den umiddelbare gevinst (indtagelsen af Bunker Hill) var lille, men omkostningerne høje. I mellemtiden var koloniale styrker i stand til at trække sig tilbage med færre tab end deres modstandere.
Spørgsmål: Hvordan viste dette, at uerfarne koloniale styrker kunne klare sig mod regulære hærtropper?
Svar: Selv om kolonistyrkerne led flere tab end deres modstandere, var de i stand til at trække sig tilbage i god ro og orden, fordi de havde lidt færre tab end de britiske styrker, hvilket viste, at selv uerfarne kolonistyrker kunne klare sig mod regulære hærtropper i et slag på banen, hvis det var nødvendigt.
Søge