Spitsbergen – guide og fakta om Svalbards største ø
Spitsbergen – komplet guide og fakta om Svalbards største ø: natur, bosættelser som Longyearbyen, historie, rejsetips og unikke polaroplevelser.
Spitsbergen (som også staves Spitzbergen) er den største ø i øgruppen Svalbard. Den blev kaldt Vestspitsbergen indtil 1965. Navnet Østspitsbergen blev foreslået for gruppens tredjestørste ø, Edgeøya.
I dag er det den eneste ø på Svalbard, der har flere permanente bosættelser. Øen er ca. 39.000 km² stor og domineres af fjeldområder og store gletsjere; en stor del af overfladen er dækket af is. Højeste punkt er Newtontoppen (1.713 m).
Der er kun få aktive bosættelser på Spitsbergen, bl.a.
- Barentsburg, ca. 500 mennesker — russisk/sovjetisk miner- og bosættelse med kultur- og turistaktivitet
- Longyearbyen, administrative centrum og største bygd, ca. 2.500 indbyggere; her ligger bl.a. universitet, lufthavn, butikker og Svalbard Global Seed Vault
- Ny-Ålesund, videnskabelig station, ca. 30–35 personer afhængig af sæson — et af verdens nordligste forskningssamfund
- Sveagruva, tidligere mineby (Svea) — har haft pendling fra Longyearbyen og varieret bemanding afhængig af drift
Der er flere af dem, der er forladt eller kun bruges sæsonmæssigt:
- Pyramiden — tidligere sovjetisk by med forladte bygninger; besøges af turister og enkelte medarbejdere
- Grumant — tidligere sovjetisk/minedriftssamfund
- Colesbukta/Coles Bay og andre små forladte bebyggelser langs kysten
Geografi og klima
Spitsbergen ligger midt i det arktiske hav og har et koldt arktisk klima, men påvirkes af Golfstrømmen, hvilket giver mildere forhold end mange andre arktiske områder. Øen har polarnætter om vinteren (mørketid) og midnatssol om sommeren. Landskabet består af fjorde, bjergkæder, vidtstrakte gletsjere og arktisk tundra.
Dyreliv
Spitsbergen er hjem for karakteristiske arktiske arter: polarbjørn, svalbardren, arktisk ræv, selarter, hvaler og store kolonier af havfugle (fx lomvier, krykkjer). Polarbjørnen er et vigtigt element i både natur og sikkerhed — besøgende skal være opmærksomme og ofte bevæbnet eller ledsaget af kyndige guider uden for bosættelserne.
Historie og økonomi
Øen har en lang historie med hvalfangst, fangst og senere kulindustri. I det 20. århundrede udvikledes både norske og russiske minedrifter. I dag er forskning, turisme og begrænset minedrift vigtige indtægtskilder. Svalbardtraktaten (1920) gav Norge suverænitet, men sikrede også særlige rettigheder for underskriverlandene.
Sikkerhed, regler og beskyttelse
Store dele af Spitsbergen er vernet som naturreservater og nasjonalparker; der gælder strenge regler for ferdsel, forsøpling og forstyrrelse av dyreliv. Besøgende må sædvanligvis melde ankomst til lokale myndigheter ved længere opphold utenfor bosettingene, og det er anbefalet eller påbudt å ha med våpen eller følge guide i områder med polarbjørn.
Praktisk information for besøgende
- Adkomst: de fleste besøgende ankommer via Longyearbyen med fly fra fastlandet (Svalbard lufthavn).
- Aktiviteter: båtturer, ekspedisjoner, nordlys- og midnattsolopplevelser, hundesleder, isbrevandring og vitenskapelige besøk.
- Klær: lag-på-lag, vindtette og varme plagg er nødvendig. Værforholdene kan skifte raskt.
- Forsikring og forberedelse: reiseforsikring, god planlegging og respekt for lokale regler er viktige. Guidede turer gir større sikkerhet.
Spitsbergen er en unik arktisk ø med stor naturverdi, interessant kultur- og industrihistorie og særlige utfordringer for både fastboende og besøgende. Respekt for naturen og sikkerhetsregler er avgjørende for en trygg og bæredygtig opplevelse.
Søge