Parrett-floden – flod i Somerset, England: længde, bifloder og udmunding

Parrett-floden i Somerset (60 km): flodens længde, bifloder Tone, Isle og Yeo, udmunding ved Bridgewater/Bristol-kanalen, tidevand og oversvømmelser.

Parrett-floden er en af de væsentligste floder i Somerset-egnen i det sydvestlige England. Den har sit udspring i Dorset nær Chedington og løber derfra nordvest gennem de lave, flade enge kendt som Somerset Levels til Bridgwater, hvor den udmunder i Bristol-kanalen tæt ved Burnham-on-Sea. Ved flodens udmunding ligger Bridgewater Bay National Nature Reserve, et vigtigt naturområde med tidevandsflader og saltmarsk, som tiltrækker mange trækfugle og vadefugle.

Forløb og hydrologi

Parrett-floden er cirka 60 km lang. Floden har et meget lille fald mellem Langport og Bridgwater — kun omkring 1 fod pr. mil (cirka 20 cm pr. km) — hvilket betyder, at vandet bevæger sig langsomt gennem landskabet. Tidevandet trænger op ad floden og når op til omkring 30 km ind i landet, helt op til landsbyen Oath, som ligger opstrøms for Bridgwater. Den lave hældning og tidevandets indflydelse gør floden særlig følsom over for oversvømmelser i perioder med kraftig regn og højvande.

Bifloder og afvandingsområde

• Flodens vigtigste bifloder er Tone, Isle og Yeo.
• River Cary afvander via det menneskeskabte King's Sedgemoor Drain, som leder vand fra de lavtliggende områder ind i Parrett.

Parrett-systemet afvander et samlet opland på over 1.690 km², hvilket svarer til omkring halvdelen af Somersets landareal. For at holde de lavtliggende områder tørre er der gennem århundreder etableret et netværk af drænrørlinjer, kanaler (rhynes), dræningskanaler og pumper, som i dag vedligeholdes af lokale Internal Drainage Boards og Environment Agency.

Oversvømmelser og vandforvaltning

De flade Levels er historisk set udsat for hyppige oversvømmelser, især om vinteren. For at reducere skadevirkninger er der gennemført en række tiltag, herunder forbedrede diger, afstrømningstiltag som King's Sedgemoor Drain og Sowy River (en aflastningskanal), pumper og lokale oversvømmelsessikringer ved byerne. Trods dette kan ekstreme vejrhændelser stadig føre til omfattende oversvømmelser i området.

Natur, rekreation og kultur

Området omkring Parrett er rigt på naturværdier: tidevandsflader, saltmarsk og ferske vådområder giver levesteder for et stort antal fuglearter, padder og insekter. Bridgewater Bay National Nature Reserve ved udmundingen er særlig vigtig for trækfugle. Parrett-floden og de omkringliggende Levels er også populære til rekreative aktiviteter som fuglekikkeri, vandreture og lystfiskeri.

Historie og skibsfart

Historisk har floden haft lokal betydning som sejladsvand for handel og transport, og byen Bridgwater udviklede sig som en vigtig havne- og handelsby ved Parretts udmunding. I dag er der stadig aktivitet på floden, men kommerciel sejlads er begrænset sammenlignet med tidligere århundreder. Mange af de historiske anlæg langs floden afspejler områdets rolle i landbrug, tørlægning og lokal industri.

Parrett-floden spiller fortsat en central rolle i landskabet og økosystemet i Somerset: både som vandvej, som afvandingsgrav for de lavtliggende Levels og som et naturområde af national betydning.

Søg efter bogstav