Proteus (måne)
Proteus eller Neptun VIII er Neptuns næststørste måne, og den største nærmåne. Den er opkaldt efter Proteus, den formskiftende havgud i den græske mytologi.
Proteus blev fundet på baggrund af de billeder, som Voyager 2-sonden tog under Neptun-overflyvningen i 1989. Den har fået betegnelsen S/1989 N 1. Stephen P. Synnott og Bradford A. Smith sagde (IAUC 4806), at den blev opdaget den 7. juli 1989, og talte kun om "17 billeder taget over 21 dage", hvilket giver en opdagelsesdato på et tidspunkt før den 16. juni. Navnet blev givet den 16. september 1991.
Proteus er mere end 400 kilometer i diameter, hvilket er større end Nereid, en anden Neptun-måne. Den blev dog ikke fundet af jordbaserede teleskoper, fordi den er så tæt på planeten, at den forsvinder i det reflekterede sollys.
Proteus er et af de mørkeste objekter i solsystemet. Ligesom Saturns måne Phoebe reflekterer den kun 6 procent af det sollys, der rammer den. Proteus er meget kraterformet og viser ingen tegn på geologiske forandringer. Den er heller ikke en kugle; forskerne mener, at Proteus er omtrent så stor, som et legeme af dens massefylde kan være uden at blive trukket i kugleform af sin egen tyngdekraft. Saturns måne Mimas har en meget mere kugleform, selv om den er mindre massiv end Proteus.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Proteus?
A: Proteus eller Neptun VIII er Neptuns næststørste måne, og dens største nærmåne. Den er opkaldt efter Proteus, den formskiftende havgud i den græske mytologi.
Spørgsmål: Hvordan blev Proteus opdaget?
Svar: Proteus blev fundet på baggrund af billederne fra Voyager 2-sonden under forbifarten over Neptun i 1989. Den fik betegnelsen S/1989 N 1. Stephen P. Synnott og Bradford A. Smith sagde (IAUC 4806), at den blev opdaget den 7. juli 1989, idet de kun talte om "17 billeder taget i løbet af 21 dage", hvilket giver en opdagelsesdato på et tidspunkt før den 16. juni. Navnet blev givet den 16. september 1991.
Spørgsmål: Hvorfor blev den ikke set af jordbaserede teleskoper?
Svar: Proteus blev ikke set af jordbaserede teleskoper, fordi den er så tæt på planeten, at den forsvinder i det reflekterede sollys.
Spørgsmål: Hvor reflekterende er Proteus?
Svar: Proteus reflekterer kun 6 procent af det sollys, der rammer den - det er et af de mørkeste objekter i solsystemet ligesom Saturns måne Phoebe.
Spørgsmål: Er der tegn på geologiske forandringer på Proteus?
A: Nej, der er ingen tegn på geologiske forandringer på Proteus - den er meget kraterformet uden tegn på aktivitet eller ændringer over tid.
Sp: Hvilken form har Proteus?
Svar: Forskerne mener, at den på trods af at den er mindre massiv end andre måner som Mimas, er den på grund af sin massefylde ikke blevet trukket i en kugleform af sin egen tyngdekraft og i stedet forbliver en uregelmæssig form i modsætning til Mimas' mere kugleformede form.
