Pen y Fan (/pɛn ə ˈvæn/) er det højeste bjerg i det sydlige Wales og ligger i Brecon Beacons National Park. Med sine 886 meter over havets overflade er det også den højeste britiske top syd for Cadair Idris i Snowdonia. De to nærliggende topppe, Pen y Fan og Corn Du (873 m), blev tidligere omtalt samlet som Cadair Arthur eller "Arthur's Seat".

Geologi og natur

Pen y Fan består hovedsageligt af old red sandstone fra Devon-perioden og er formet af istidsprocesser. Landskabet er præget af åbne vidder, stejle skråninger og karakteristiske kamme, som tiltrækker både naturinteresserede og vandrere. Området huser typisk upland heath-vegetation og får og andre græssende dyr er almindelige. Rovfugle som rød glente (red kite) ses ofte i Brecon Beacons.

Ruter og adgang

Pen y Fan er et populært vandreområde med flere velegnede ruter for både dagsturister og erfarne bjergvandrere. En af de mest benyttede startpunkter er Storey Arms ved A470, men der er også stier fra steder som Pont ar Daf og Cwm Llwch. Stierne varierer i sværhedsgrad: nogle følger brede, veltrampede stier, mens andre er mere stejle og udsatte.

På toppen er der god udsigt over Brecon Beacons og på klare dage kan man se langt ud over det omkringliggende landskab. Vejret kan skifte hurtigt, så god beklædning, solidt fodtøj, kort/kompas eller GPS anbefales, og planlægning efter forhold er vigtig.

Bevaring og beskyttelse

Bjerget og det omkringliggende område er ejet af National Trust, som aktivt arbejder med at bekæmpe erosionen, der opstår som følge af det store antal besøgende. For at beskytte naturen og sikre trygge stier er der gennemført forskellige tiltag, herunder etablering af stensatte stier ("flagging") og restaurering af nedslidte spor. Besøgende opfordres til at holde sig på markerede stier for at mindske slitage på sårbar vegetation.

Historie, kultur og sikkerhed

Pen y Fan har betydning både historisk og kulturelt i regionen, og der findes spor efter forhistorisk aktivitet i området. På grund af det barske vejr og det åbne terræn bør alle besøgende være opmærksomme på sikkerhed: medbring passende udstyr, informér andre om ruten, og undgå at gå alene under dårlige forhold. Mobiltelefondækning kan være begrænset i dele af området.

Militær brug og "Fan Dance"

Bjerget bruges også af militæret som en del af udvælgelsesprocessen for det britiske specialstyrkes personale. En kendt øvelse er "Fan Dance", en krævende rute over Pen y Fan med rygsæk og tung belastning. I juli 2013 mistede tre soldater livet efter at være faldet om under en sådan øvelse; det var en tragisk påmindelse om, hvor udfordrende og potentielt farlig denne type træning kan være, især under varme eller ekstreme forhold.

Praktiske tips:

  • Tjek vejrudsigten og planlæg efter skiftende forhold.
  • Brug solidt fodtøj og medbring varme/vejrtæt tøj.
  • Hold dig på markerede stier for at beskytte naturen og undgå at fare vild.
  • Respekter eventuelle afspærringer og National Trusts anvisninger.