Incubus er en amerikansk gyserfilm i sort/hvid, instrueret af Leslie Stevens og udgivet i 1966. I hovedrollen ses William Shatner. Filmens dialog er usædvanligt nok ikke på engelsk, men på esperanto, og på dette sprog blev den også udgivet under titlen Inkubo. Optagelserne fandt sted i Californien i 1965 over en kort periode på omkring 18 dage. Efter en periode, hvor filmen var forsvundet fra det almindelige distributions- og arkivliv, dukkede en gammel kopi op i Frankrig, og en restaureret version blev gjort tilgængelig i 2001.

Baggrund og optagelse

Leslie Stevens, mest kendt for sit arbejde i fjernsynet (bl.a. skaberen af tv-serien The Outer Limits), stod bag både instruktion og produktion af Incubus. Filmens kompakte optagelsesperiode og lave budget bidrog til dens sparsomme distribution. Besætningen arbejdede hurtigt og intenst, hvilket var almindeligt for mange mindre genreproduktioner i 1960'erne.

Sprogvalget: esperanto

Det mest opsigtsvækkende ved Incubus er, at skuespillerne taler esperanto fremfor engelsk. Valget af esperanto gav filmen en fremmedgørende, tidløs og universel atmosfære, og har gjort den til et kuriosum både i gyserfilm-historien og i esperanto-miljøet. Titlen Inkubo bruges i esperanto-udgaverne.

Udgivelse, forsvinden og genopdagelse

Ved udgivelsen fik Incubus kun en begrænset distribution, primært i Frankrig, og den kom aldrig ud i stort omfang i USA. I årene efter forsvandt filmen næsten helt — originalnegativer og prints var udbredt svære at finde — og den fik en næsten mytisk status blandt filmsamlere. En gammel kopi blev imidlertid fundet i Frankrig, hvilket muliggjorde restaurering og offentlig visning i begyndelsen af 2000'erne. Den restaurerede kopi fra 2001 har siden gjort filmen tilgængelig for et bredere publikum gennem festivalvisninger og udgivelser på hjemmemedier.

Myten om forbandelsen

Rygter om en «forbandelse» omkring Incubus er en del af filmens folklore. Historierne handler om, at flere på filmholdet eller blandt skuespillerne senere oplevede tragiske hændelser, herunder dødsfald ved ulykker, mord eller selvmord. Disse hændelser har forstærket filmens mystik og bidraget til dens kultstatus, men mange af påstandene er overdrevet eller uprøvede — de indgår i stort omfang i mundtlige beretninger og sensationaliserede omtaler.

Betydning og efterliv

Incubus står i dag som et særpræget kapitel i gyserfilm-historien: en amerikansk produktion i sort/hvid, med kendte ansigter som William Shatner, men talt på esperanto og med en usædvanlig distributionshistorie. Filmens sjældenhed, kombineret med de historier, der omgærder dens skæbne, har givet den en vedvarende interesse blandt filmsamlere, forskere og fans af obskure horror-klassikere.

Fakta i korte træk:

  • Instruktør: Leslie Stevens
  • Hovedrolle: William Shatner
  • Sprog: esperanto (titel: Inkubo)
  • Optagelser: Californien, 1965 (omkring 18 dage)
  • Udgivelse: 1966; restaureret kopi fremvist/udgivet i 2001
  • Distribution oprindeligt begrænset, især i Frankrig