Houmets

Victor Hugo

Victor Hugo, der skrev om mange af Kanaløerne i sine bøger, beskrev Les Houmets i "Les Travailleurs de la mer" (Havets arbejdere). Gilliat, hovedpersonen, bor på Houmet Paradis:

"Dette hus blev kaldt Bû de la Rue. Det lå på spidsen af en landtunge, eller rettere sagt en klippe, der dannede en lille separat havn i Houmet Paradis' bæk. Vandet var meget dybt her. Dette hus lå helt alene på spidsen, næsten uden for landjorden, med lige nok jord til en lille have. De høje tidevandsmængder oversvømmede sommetider haven. Mellem havnen i St. Sampson og Houmet Paradis' bæk hæver sig en stejl bakke, som krones af en blok af tårne, der er dækket af efeu og kendt som Vale Castle eller Chateau de l'Archange; så ved St. Sampson var Bû de la Rue lukket ude af syne..."

Desuden havde dette hus nogle meget ubehagelige beboere ud over Gilliat,

"Landbefolkningen fortalte, hvordan en kvinde mod slutningen af den store revolution kom til Guernsey med et lille barn i bagagen og kom til at bo der. Hun var en engelsk kvinde; hun var i hvert fald ikke fransk. Hun havde et navn, som Guernseys udtale og landbefolkningens dårlige stavning til sidst havde forvandlet til 'Gilliatt' ... huset Bû de la Rue var hjemsøgt i denne periode. I mere end tredive år havde ingen beboet det i mere end tredive år. Det var ved at falde i ruiner. Haven, der så ofte blev invaderet af havet, kunne ikke producere noget. Ud over de lyde og lys, der kunne ses om natten, havde huset denne mystiske ejendommelighed: Enhver, der om aftenen efterlod en kammgarnsknold, nogle nåle og en tallerken fyldt med suppe på kaminen, ville om morgenen finde suppen opbrugt, tallerkenen tom og et par vanter strikkede. Huset, inklusive dæmonen, blev udbudt til salg for et par pund sterling. Den fremmede kvinde blev køber, tydeligvis fristet af djævelen eller af den fordelagtige handel.

"Hun gjorde mere end at købe huset; hun tog bolig der sammen med barnet, og fra det øjeblik herskede der fred inden for dets mure. Bû de la Rue har fundet en passende lejer, sagde landbefolkningen. Spøgelserne ophørte. Man så ikke længere noget lys der, bortset fra lyset fra den nyankomnes talglys. "Heksens lys er lige så godt som djævelens fakkel. Det ordsprog tilfredsstillede sladderfolkene i nabolaget...

"I dag ville det være nytteløst at lede efter Houmet Paradis' bugt, Gilliats hus og den bæk, hvor båden lå i ly. Bû de la Rue eksisterer ikke længere. Den lille halvø, hvor dette hus stod, er faldet under havklippernes ødelæggeres hakke og er blevet læsset, vognladning for vognladning, på de skibe, der tilhører sten- og granithandlerne ... Hele denne klippekam er for længst blevet bragt til London."

Romanen blev skrevet i 1860'erne og foregår i 1820'erne, da øerne stadig var beboet.

De små øer

Houmet Benest/Benêt ligger ca. 180 m fra kysten. Den er trekantet og har en størrelse på 80 × 50 yards (73 × 45 m). Her ligger et kanonbatteri fra det 18. århundrede, som blev brugt til at forsvare sig mod franskmændene. Den tyske besættelse tilføjede sit eget, og briterne tilføjede et andet, efter at tyskerne forlod stedet. Dampskibet Clarrie sank ud for Houmet Benêt i 1921 i den store Roussel. Heathery Brae forsøgte i 1952 at bjærge den, men endte selv med at gå til grunde, og der er også vrag af Vixen (en brig), Rescue (en slæbebåd) og Romp (en kutter), der gik i land her. Den er dækket af græs og brombær.

Houmet Paradis, den fiktive Gilliats hjem, var oprindeligt kendt som Houmet de l'Eperquerie, da det blev brugt til rensning og tørring af fisk på stativer kaldet perques (perker). Den var tidligere ejet af familien Collas, hvis ejendom i Paradis gav øen sit nye navn. I 1920'erne blev den brugt til stenbrydning, og den blev også brugt til græsning af kvæg, og der er meget græs på den. I 1951 blev øen solgt til James Watson fra Newcastle upon Tyne for 500 £, som placerede øen under National Trust of Guernsey's forvaltning. Den forblev i familien indtil 2004, hvor den blev solgt på auktion af James Watsons barnebarn (der også hedder James Watson og bor på Alderney) til et lokalt konsortium, der ønsker at bevare øen som naturreservat.

Hommetol, som i Ordnance Survey osv. almindeligvis kaldes Omptolle, anvendes til indsamling af ormer. Den er for det meste dækket af sparsomhed.