Gordon the Big Engine er et fiktivt antropomorft tenderlokomotiv i bøgerne i Jernbaneserien af pastor Wilbert Vere Awdry og er en af de centrale figurer i tv-serien Thomas and Friends, som er baseret på bøgerne. Den er malet blå og bærer nummer 4. Gordon betragter sig selv som det vigtigste lokomotiv, fordi han er det største og trækker ekspressen.

Hans første optræden i jernbaneserien var i bog 1, De tre jernbanemotorer. Den ottende bog i serien var tilegnet ham, og det samme var den enogtredive bog i serien.

Udseende

Gordon er tydeligt større end de fleste andre motorer på Sodor. Han er malet i en karakteristisk blålilla farve med gule detaljer og nummeret 4 på sin tender og kedel. Som et stort tenderlokomotiv har han en rummelig tender bagved til kul og vand, store drivhjul og en markant kedel samt skorstenshals. Hans størrelse og kraft signalerer, at han er beregnet til at trække hurtige, lange tog — især passagerekspresser.

Karakter og rolle

  • Stolt og selvsikker: Gordon ser sig selv som "det fineste" lokomotiv på øen og lægger stor vægt på sin status som ekspresmotor.
  • Nogle gange stædig: Hans stolthed kan føre til konflikter med andre motorer; han er dog ikke ond, blot højtflyvende og krævende.
  • Lærerig rolle: Mange historier med Gordon handler om temaer som ydmyghed, samarbejde og ansvar — han lærer ofte vigtige lektier gennem de problemer, han møder.

I bøgerne og tv-serien

I Jernbaneserien spiller Gordon en fremtrædende rolle som den motor, der trækker de hurtigste og vigtigste tog. I tv-serien Thomas and Friends er han en af de mest genkendelige figurer og optræder i adskillige afsnit og specialer gennem seriens mange sæsoner. På tv har han gennem årene været portrætteret visuelt og gennem stemmeskuespil, og figuren er blevet udviklet lidt i både udseende og personlighed i takt med nye produktioner.

Inspiration og virkelighed

Selvom Gordon er fiktiv, er hans design inspireret af virkelige britiske "Pacific"-tenderlokomotiver, der var beregnet til at trække hurtigtog over længere distancer. Forfatterens viden om tog og skildringen af forskellige lokomotivtyper gav figurerne en realistisk jernbanekontekst, selvom de var antropomorfe.

Popularitet og merchandise

Gordon er en af franchisens mest populære figurer og bruges ofte i legetøjslinjer, bøger, tøj og temaarrangementer. Hans genkendelige blå farve og position som nummer 4 gør ham til et fast valg for samlere og fans af både de klassiske bøger og de nyere tv-udgaver.

Betydning

Gordon fungerer både som rollemodel og advarsel: han viser styrke, pålidelighed og ansvar, men også hvordan overdreven stolthed kan skabe problemer. Gennem sine historier bidrager han til seriens overordnede budskab om venskab, arbejdsomhed og personlig udvikling.