Glen or Glenda (1953): Ed Wood og transvestisme på film

Glen or Glenda (1953): Ed Woods kontroversielle kultfilm om transvestisme, kønsidentitet og Bela Lugosis mystiske medvirken.

Glen or Glenda er en lavbudgetfilm fra 1953, centreret om en mandlig transvestit og hans indre konflikt. Filmen blev skrevet og instrueret af Ed Wood og har Wood selv i titelrollen (som både Glen og Glenda). I øvrige roller medvirker blandt andre Bela Lugosi og Woods daværende kæreste Dolores Fuller. Filmen udkom i kølvandet på stor offentlig interesse for køn og kønsskifte efter Christine Jorgensens 1952-nyheder om sit kønsskifteoperation, og den blev skabt som et forsøg på at udnytte og samtidigt kommentere dette emne.

Baggrund og produktion

Producenten var George Weiss, en fremtrædende skikkelse i Hollywoods lavbudgetverden, som ønskede at lave en sensationsfilm baseret på den aktuelle debat om kønsskifte. Weiss tilbød Christine Jorgensen at medvirke, men hun takkede nej. Selvom Ed Wood instruerede og skrev filmen, var det den eneste film han instruerede uden selv at stå som producent — filmen blev kontrolleret af Weiss. Wood spiller hovedrollen, men brugte i nogle krediteringer pseudonymet "Daniel Davis". Bela Lugosi er krediteret som "The Scientist" og optræder som en løs fortæller/kommentator, hvis replikker imidlertid ikke direkte driver filmens handling frem.

Fortællestil og indhold

Filmens struktur er utraditionel: den veksler mellem en melodramatisk fortælling om Glen/Glenda og sekvenser, der forsøger at ligne en dokumentarisk eller moraliserende kommentar. Hovedvægten ligger på karakterens skam, forvirring og forholdet til de nære — især hans relation til sin forlovede (Dolores Fuller). Scener med korsklædning, drømmeagtige billeder og nogle gange amatøragtige iscenesættelser præger filmen. Lugosis scener står i kontrast ved at være løsrevet fra hovedplottet og bidrager til filmens fragmenterede og til tider forvirrende tone.

Reception og eftermæle

Ved udgivelsen blev filmen overvejende dårligt modtaget af kritikere og publikum; den blev kritiseret for sin amatøristiske produktion, ukoordinerede manuskript og inkonsekvente tone. På trods af (eller på grund af) disse mangler har filmen opnået kultstatus gennem årtierne. Glen or Glenda omtales i dag ofte i filmhistoriske og queer-kulturelle sammenhænge som et tidligt, om end problematisk, eksempel på bevægelsen imod større synlighed af kønsafvigelser på film. Filmen er halvt selvbiografisk — Ed Woods egen interesse i korsklædning og hans personlige syn på identitet skinner tydeligt igennem.

Vurdering af filmens betydning

Set med nutidige øjne er Glen or Glenda både nyskabende og problematisk: den var usædvanlig ved at skildre en mand, der klæder sig i kvindetøj, med nogen grad af medfølelse i en æra, hvor emnet var stort set tabu i mainstream-medierne. Samtidig blander filmen begreber som transvestisme og kønsskifte på en måde, der i dag kan virke forenklet eller misforstående. Trods sine begrænsninger er den vigtig for forståelsen af, hvordan kønsidentitet blev repræsenteret i 1950'ernes populærkultur, og den har inspireret senere diskussioner om repræsentation og rettigheder. Filmen og Ed Woods arbejde som helhed blev desuden genstand for fornyet opmærksomhed efter Tim Burtons biografiske spillefilm om Wood i 1994, som bidrog til den moderne kultstatus.

Bemærk: Glen or Glenda bør ses i sin historiske kontekst. Sprogbrug, forklaringsmodeller og holdninger i filmen afspejler 1950'ernes forståelse af køn og identitet og er derfor ikke nødvendigvis i overensstemmelse med moderne terminologi eller synspunkter.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad handler Glen or Glenda om?

Q: Hvem skrev og instruerede Glen or Glenda?

Q: Hvem spillede hovedrollen i Glen or Glenda?

Q: Hvad inspirerede dig til at lave Glen or Glenda?

Q: Hvem var George Weiss, og hvad var hans rolle i tilblivelsen af Glen or Glenda?

Q: Hvad var Ed Woods pseudonym i Glen or Glenda?

Q: Hvad var Bela Lugosis rolle i Glen or Glenda?

Søg efter bogstav