Fates Warning er et amerikansk progressivt metalband. De blev dannet i 1982 og er fra Hartford, Connecticut. Bandet regnes ofte som en af pionererne inden for progressiv metal og blev især i 1980'erne nævnt sammen med Queensrÿche og Dream Theater, som begge også krediteres for at have formet og udbredt genren. Fates Warning har gennem karrieren kombineret traditionelle metal-rytmer med komplekse kompositioner, skiftende taktarter og et større fokus på atmosfære og melodi end mange samtidige bands.
Lineup og medlemsudskiftninger
Bandets oprindelige lineup bestod af sangeren John Arch, guitaristerne Jim Matheos og Victor Arduini, bassisten Joe DiBiase og trommeslageren Steve Zimmerman. Jim Matheos er gruppens centrale og eneste konstante medlem gennem hele karrieren, og han står i høj grad bag bandets musikalske retning. John Arch forlod bandet i slutningen af 1980'erne, og Ray Alder overtog som vokalist fra 1987, hvilket markerede begyndelsen på en ny periode med øget musikalsk variation og kommerciel opmærksomhed. Bassisten Joe DiBiase forblev medlem indtil midten af 1990'erne, hvorefter Joey Vera trådte til og siden har været bandets fast bassist. Trommesiden har set flere skift gennem årene; blandt andet har Mark Zonder været et markant medlem i mange år, og siden 2007 har Bobby Jarzombek spillet trommer for bandet både live og på nyere indspilninger.
Musikalsk udvikling og betydende udgivelser
Fates Warnings tidlige albums var mere rodfæstede i traditionel heavy metal med progressive elementer. De to første studieudgivelser opnåede kun begrænset omtale, men med det tredje album, Awaken the Guardian, fik bandet sit egentlige gennembrud og nåede ind på Billboard 200 som nr. 191 — det var en vigtig milepæl, ikke mindst fordi det var den første udgivelse fra Metal Blade Records, der kom ind på denne liste. Efterfølgende udvidede bandet sin lyd med mere komplekse arrangementer og varierede vokal- og guitarharmonier. Album som No Exit (1988), Perfect Symmetry (1989) og Parallels (1991) viste en klar udvikling mod et mere melodisk og teknisk udtryk; No Exit nåede position #111 på Billboard, mens Perfect Symmetry nåede #141.
Senere udgivelser demonstrerede endnu større eksperimenter: A Pleasant Shade of Gray (1997) er et konceptuelt og sammenhængende værk, der består af en lang suite fordelt på flere dele, mens Disconnected (2000) og FWX (2004) arbejdede videre med moderne produktion og mere komplekse kompositioner. Efter en længere pause udgav bandet Theories of Flight i 2016, som var deres elleve studiealbum og blev mødt med positiv opmærksomhed fra både kritikere og fans. Udover studiealbummene har Fates Warning udgivet flere liveudgivelser, kompilationer, dvd'er og demoer, der dokumenterer deres udvikling og live-energi gennem årtierne.
Arv og indflydelse
Fates Warning har haft en omfattende indflydelse på progressive metal-miljøet. Deres tidlige kombination af tunge riffs og avancerede songwriting har inspireret mange bands, og Jim Matheos' kompositoriske stil — med lange, udviklende sange og følelsesladet guitararbejde — er særligt anerkendt. Bandet har bevaret en fast fanbase gennem kontinuerlige turnéer og genudgivelser, og deres skiftende lineups har til tider bragt nye impulser ind i musikken uden at fjerne essensen af bandets identitet.
Fates Warning fortsætter med at optræde live og udgive materiale med lange mellemrum, men deres position som en tidlig og vedvarende aktør i progressiv metal står klart. Deres betydning vurderes både i form af direkte indflydelse på andre bands og gennem den måde, hvorpå de har vist, at metal kan være både teknisk udfordrende og dybt melodiøst.