Donau-Ries (Danube-Ries) er et landdistrikt i Schwaben i det sydvestlige Bayern i Tyskland. Nærliggende distrikter er: Ansbach (distrikt), Weißenburg-Gunzenhausen, Eichstätt (distrikt), Neuburg-Schrobenhausen, Aichach-Friedberg, Augsburg (distrikt), Dillingen (distrikt) og i Baden-Württemberg: Heidenheim (distrikt) og Ostalbkreis); Donauwörth er hovedstad i Donau-Ries.

Geografi og landskab

Donau-Ries ligger i et varieret landskab ved Donaufloden og omfatter både floddale og kuperet land. Et af distriktets mest særlige træk er det store kraterområde kendt som Nördlinger Ries — et forhistorisk meteoritslagkrater, der har formet landskabet og jordbundsforholdene i området. Distriktet rummer landbrug, skove og små byer, og floderne Danau (Donau) og Wörnitz skærer gennem landskabet og er vigtige for både natur og økonomi.

Historie og administration

Området har en lang historie med middelalderlige bykerner, slotte og kirker. I det 20. århundrede blev de administrative grænser ændret flere gange; Donau-Ries ligger i den administrative region Regierungsbezirk Schwaben og fungerer som et typisk bavarsk landdistrikt med en række selvstændige kommuner. Distriktets centralby Donauwörth fungerer som administrativt centrum.

Befolkning og økonomi

Donau-Ries er overvejende landligt med en spredt bebyggelsesstruktur. Hovedindtægtskilder er landbrug, små og mellemstore industrivirksomheder, håndværk samt turisme. Turismen tiltrækkes især af natur- og kulturseværdigheder som de velbevarede middelalderbyer og kraterlandskabet.

Transport og infrastruktur

Distriktet har gode forbindelser til større byer i Bayern via vej- og jernbanenet. Veje forbinder området med byer som Augsburg og Nürnberg, og lokale tog- og busforbindelser binder distriktsbyerne sammen. Den forholdsvis centrale beliggenhed i Sydtyskland gør det nemt at nå området både fra kyst- og indenrigsruter.

Seværdigheder og kultur

  • Nördlingen: Byen ligger i selve krateret og er kendt for sin fuldstændig bevarede bymur og middelalderlige byplan.
  • Borgene og slottene: Flere historiske slotte og befæstede bygninger, f.eks. Burg Harburg nær Harburg, er populære besøgssteder.
  • Rieskrateret: Geologiske udstillinger og museer forklarer kraterets oprindelse og betydning.
  • Donauwörth: Byens gamle bydel, kirker og kulturelle arrangementer tiltrækker både lokale og tilrejsende.

Natur og fritid

Udover den geologiske særegenhed er området oplagt til vandreture, cykling og naturoplevelser langs floderne. Landdistriktets skove og enge er habitat for et varieret plante- og dyreliv, og der er lokale naturstier og beskyttede områder, hvor man kan opleve både flora og fauna.

Samlet set er Donau-Ries et område, hvor natur- og kulturhistorie mødes — fra meteoritten, der formede Ries, til de historiske bykerner og dagens landbrugssamfund.