Kejser Go-Daigo eller Go-daigo Tennō (1288–1339) var kejser af Japan fra 1318 til 1339. Han var den 96. kejser af Japan. I hans tid havde shogunerne stor faktisk magt i landet, og Go-Daigo forsøgte at genoprette kejserlig autoritet og tage magten fra dem, så kejseren igen kunne regere direkte.

To magtcentre

Under Go-Daigos regeringstid var Japan præget af et dobbelt magtsystem. I Kyoto sad kejserens hof, men den militære magt lå i hænderne på shogunatet og dets ledende familier, især dem der styrede Kamakura-bakufu'et. Loven og traditionen gav kejseren den højeste legitimitet, men i praksis havde bakufu'erne større indflydelse. Hverken hoffet eller shogunatet var ofte stærke nok til at styre landet effektivt alene, hvilket førte til politisk uro.

Oprør og Kenmu-restaureringen

Go-Daigo var fast besluttet på at rokke ved denne magtbalance. I begyndelsen af 1330'erne organiserede han oprør mod Kamakura-shogunatet. Efter et mislykket opstand blev han i 1332 forvist til Oki-øerne, men vendte tilbage og i 1333 lykkedes det hans allierede, blandt andre Nitta Yoshisada og Ashikaga Takauji, at vælte Kamakura-shogunatet. Det førte til den såkaldte Kenmu-restauration (1333–1336), hvor Go-Daigo forsøgte at genindføre direkte kejserligt styre og genoprette hoffets rolle som landets egentlige ledelse.

Restaurationen indebar flere reformforsøg, men mange samuraier følte sig overset eller dårligt belønnet. Go-Daigos administration favoriserede ofte hoffet og civile embedsmænd frem for de militære støtter, hvilket skabte utilfredshed blandt warrior-klassen. Dette banede vej for nye konflikter med tidligere allierede.

Splittelse og eftermæle

En af Go-Daigos tidligere allierede, Ashikaga Takauji, vendte sig imod ham. I 1336 etablerede Ashikaga et rivaliserende styre i Kyoto og indsatte en ny kejser, hvilket tvang Go-Daigo til at flygte sydpå og oprette et kejserligt hof i Yoshino. Denne deling indledte Nanboku-chō-perioden (De nordlige og sydlige domstole), en langvarig strid om den legitime kejserlinie, som varede til 1392.

Go-Daigo døde i 1339 i eksil i Yoshino. Hans forsøg på at genskabe kejserlig magt havde blandet resultat: han lykkedes kortvarigt med at afsætte Kamakura-shogunatet og fremtvang politiske forandringer, men hans politik førte også til ny borgerkrig og en varig opdeling af kejserdynastiets autoritet. Eftermæssigt er han husket som en af de mest markante kejserfigurer i middelalderens Japan, hvis handlinger ændrede landets politiske kurs.

Væsentlige årstal

  • 1288 – Født.
  • 1318 – Bliver kejser.
  • 1332 – Forvist til Oki-øerne efter mislykket oprør.
  • 1333 – Kamakura-shogunatet væltes; Kenmu-restaurationen begynder.
  • 1336 – Ashikaga opretter rivaliserende styre; begyndelsen på Nanboku-chō-perioden.
  • 1339 – Dør i Yoshino.