Willard Carroll Smith II (født den 25. september 1968) er en amerikansk skuespiller, producer og rapper. Han fik sin start som en del af rapduoen DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince, der i slutningen af 1980'erne fik stor succes og sikrede duoen en af de første Grammys inden for rap. Smith blev for alvor kendt som skuespiller, da han spillede hovedrollen i tv-serien The Fresh Prince of Bel-Air som den fiktive udgave af sig selv, Will Smith — en teenager fra Philadelphia, der sendes til at bo hos sine velhavende slægtninge i det sydlige Californien. Serien kørte fra 1990 til 1996 og var afgørende for hans overgang fra musikkarriere til film og TV.
Filmkarriere og populære roller
Efter tv-gennembruddet etablerede Smith sig som en af Hollywoods mest kommercielt succesfulde stjerner. Han har medvirket i en række store film og kombineret action, komedie og drama i roller, der har vist hans bredde som skuespiller. Bemærkede titler i hans filmografi inkluderer Independence Day, Men in Black, Ali (hvor han spillede bokseren Muhammad Ali), Wild Wild West, The Pursuit of Happyness, I Am Legend og bidrag i superheltegenren som i Suicide Squad. Han har også stået bag produktioner gennem sit produktionsselskab Overbrook Entertainment.
King Richard, Oscars og priser
I 2022 høstede Smith stor anerkendelse for sin rolle som tennisfaderen Richard Williams i dramafilmen King Richard (2021). For denne præstation modtog han en Golden Globe Award, en BAFTA Award, en Screen Actors Guild Award og en Academy Award (Oscar) for bedste mandlige hovedrolle. Han er bemærkelsesværdigt den første rapper til at vinde en skuespiller-Oscar. Ud over Oscar-prisen har han gennem karrieren modtaget flere andre priser og anerkendelser for både musik og skuespil.
Kontrovers ved Oscar-uddelingen 2022
Natten hvor Smith modtog sin Oscar blev han også centrum i en kontrovers, efter at han greb scenen og slog komikeren Chris Rock efter en joke om Smiths kone, Jada Pinkett Smith. Smith undskyldte offentligt efter hændelsen, men sagen førte til yderligere konsekvenser: han meddelte senere, at han trådte ud af Academy of Motion Picture Arts and Sciences, og Akademiet idømte ham en tiårig karantæne for deltagelse i Oscars-relaterede begivenheder.
Personligt liv
Will Smith er født og opvokset i Philadelphia. Han har været gift to gange: først med Sheree Zampino (1992–1995), med hvem han har sønnen Willard Carroll Smith III (kaldet Trey), og siden 1997 med skuespilleren Jada Pinkett Smith. Sammen med Jada har han børnene Jaden og Willow, som begge er aktive i underholdningsbranchen. Familien har været et velkendt par i offentligheden, og både karriere- og personlige begivenheder omkring Smith har ofte fået betydelig mediedækning.
Betydning og arv
Will Smith er en af de mest kommercielt succesfulde af sin generation og har gennem sin karriere krydset grænser mellem musik, tv og film. Fra sine tidlige dage som en populær rapper til status som Oscar-vindende skuespiller har han haft stor indflydelse på populærkulturen og har inspireret kommende kunstnere og skuespillere. Hans karriere rummer både markante højdepunkter og kontroverser, som samlet set har formet hans offentlige image.
