Victor Emmanuel II – Konge af Sardinien og Italiens første konge (1820–1878)

Victor Emmanuel II (1820–1878) – konge af Sardinien og Italiens første konge; central leder i Italiens samling og hyldet som "fædrelandets fader".

Victor Emmanuel II (Vittorio Emanuele Maria Alberto Eugenio Ferdinando Tommaso; 14. marts 1820 – 9. januar 1878) var konge af Sardinien fra 1849 og fra 17. marts 1861 konge af Italien som den første monark over et forenet Italien siden det 6. århundrede. Han beholdt denne titel indtil sin død i 1878. Italienerne kaldte ham "fædrelandets fader" (italiensk: Padre della Patria).

Tidlige år og tiltrædelse

Victor Emmanuel blev født på Palazzo Carignano i Torino. Han var født som arving til titlen som prins af Carignano, en gren af den savoyiske dynasti, og stod derfor højt i arvefølgen til det sardiske kongehus. Han var søn af kong Karl Albert af Sardinien. Efter de liberale opstande i 1848 og de militære nederlag mod Østrig, abdicerede Karl Albert, og Victor Emmanuel overtog tronen i 1849. Som konge fastholdt han Statuto Albertino, den forfatning der var givet i 1848, og søgte at bevare en konstitutionel ramme for regeringen.

Rolle i Italiens samling (Risorgimento)

Under Victor Emmanuels regeringstid spillede Kongeriget Sardinien-Piemonte en ledende rolle i den politiske og militære proces, der førte til Italiens samling. Han udnævnte grev Camillo di Cavour til premierminister, og sammen kombinerede de reformer og diplomati for at styrke staten: modernisering af økonomi, jernbaner, hærreformer og aktive alliancer. Cavour forhandlede en alliance med Frankrig, som førte til den anden italienske frihedskrig i 1859, hvor slag som Magenta og Solferino svækkede Østrig og banede vej for tilgangen af Lombardiet til Sardinien.

I 1860 udførte den nationalistiske leder Giuseppe Garibaldi sin berømte "Tusindmands-ekspedition" til Syditalien og væltede det Bourbonske styre i Kongeriget de To Sicilier. Efter Garibaldis sejre og folkeafstemninger i de befriede områder blev disse territorier overført til Victor Emmanuel, hvilket var et centralt skridt mod en samlet italiensk stat. Den nye riddersal – det forenede italienske parlament – proklamerede den 17. marts 1861 Victor Emmanuel II som konge af Italien.

Færdiggørelse af enheden og senere begivenheder

Samlingsprocessen fortsatte efter 1861: i 1866 gik Italien ind i alliancen med Preussen i krigen mod Østrig og fik som følge heraf Venedig (Veneto). I 1870, da Franco-Preussiske krig tvang franske tropper til at trække sig tilbage fra Rom, indtog italienske styrker byen, og Rom blev sidenhen indlemmet i Kongeriget Italien. Dermed var den politiske samling af det italienske fastland stort set fuldendt under Victor Emmanuels regeringstid.

Personligt liv, regering og arv

Victor Emmanuel giftede sig i 1842 med Maria Adelaide af Østrig, og parret fik flere børn, hvoraf den senere konge Umberto I var den mest kendte efterfølger. Senere i livet havde Victor Emmanuel et langvarigt forhold til Rosa Vercellana, som han senere nænsomt tilkendte titler og privilegier.

Som konge var Victor Emmanuel en blandet skikkelse: på den ene side en symbolsk samler af nationen og en støtte for den konstitutionelle stat; på den anden side blev han nogle gange kritiseret for konservative eller pragmatiske beslutninger, fordi han prioriterede monarkiets stabilitet og overlevelse. Alligevel står han i italiensk historie som hovedpersonen i processen, der forenede de mange italienske stater til ét kongerige.

Død og eftermæle

Victor Emmanuel II døde den 9. januar 1878. Han efterlod sig et forenet Italien og blev efterfulgt af sin søn Umberto I. Hans rolle i Italias forening huskes bredt, både i officielle mindesmærker og i folkelig erindring, og han er stadig kendt som en central figur i Risorgimento-bevægelsen.

Vigtige årstal (udvalgte):

• 1820 – Født i Torino
• 1849 – Tiltræder som konge af Sardinien
• 1859 – Anden italienske frihedskrig (alliance med Frankrig)
• 1860 – Garibaldis ekspedition og tilføjelse af sydlige riger
• 17. marts 1861 – Proklameret konge af det forenede Italien
• 1866 – Annektering af Venedig
• 1870 – Indlemmelse af Rom
• 1878 – Død

Søg efter bogstav