Vanessa Williams – sangerinde, skuespiller og første afroamerikanske Miss America
Vanessa Williams — banebrydende sangerinde og skuespiller, første afroamerikanske Miss America, kendt for hits som "Save the Best for Last" og flere prestigiøse prisnominationer.
Vanessa Lynn Williams (født den 18. marts 1963), kendt som Vanessa L. Williams eller blot Vanessa Williams, er en amerikansk sangerinde, skuespillerinde, producer og tidligere model. Hun fik international opmærksomhed i 1983, da hun blev den første afroamerikanske kvinde, der blev kronet som Miss America, men kort efter opstod en skandale, da Penthouse købte og offentliggjorde private, nøgenfotografier af hende. Som følge heraf forlod hun titlen før tid, og den første andenplads, Suzette Charles fra New Jersey, afløste hende. Sagen modtog massiv medieomtale, men Williams genopbyggede siden en lang og succesfuld karriere i både musik, film, tv og på scenen. Hun er gennem årene blevet nomineret til adskillige priser, herunder Grammy-, Emmy- og Tony Awards.
Musikalsk karriere
Williams udgav sit debutalbum The Right Stuff i 1988. Titelsangen "The Right Stuff" blev et hit og nåede 1.-pladsen på Hot Dance Songs-listen. Singlen "Dreamin'" toppede R&B-listen og nåede samtidig nr. 8 på Billboard Hot 100, hvilket etablerede hende som en populær crossover-artist inden for pop og R&B.
Hendes andet studiealbum The Comfort Zone (1991) blev en kommerciel succes og nåede toppen af Billboard R&B Album Chart. Albummet indeholdt blandt andet hitballaden "Save the Best for Last", som blev et globalt hit og nåede 1.-pladsen på Billboard Hot 100. Williams har siden udgivet flere albums i forskellige genrer, fra pop og R&B til jazz og gospel, og hun har arbejdet sammen med en række kendte producere og sangskrivere.
I 1995 indspillede hun den populære popversion af "Colors of the Wind" til Disney-animationsfilmen Pocahontas, og som blev Oscar-vinder for bedste originale sang. Hendes version nåede nr. 4 på Billboard Hot 100 og bidrog til sangens brede udbredelse uden for filmens lydspor.
Skuespil og scenekunst
Ud over sin musikkarriere har Vanessa Williams haft en markant karriere som skuespillerinde. Hun debuterede på Broadway og modtog anerkendelse for sine præstationer; blandt andet optrådte hun i musicalen Kiss of the Spider Woman i 1994. Hun har spillet både på scenen og i film samt haft faste og tilbagevendende roller i tv-serier, hvilket har vist hendes alsidighed som performer.
På tv har Williams medvirket i en række serier og tv-produktioner, og hun har fremført både dramatiske og komiske roller. Hendes arbejde i både musik- og filmindustrien samt på scenen har sikret hende en position som en markant underholdningsprofil i USA og internationalt.
Priser, nomineringer og eftermæle
Williams har gennem sit virke modtaget adskillige nomineringer og anerkendelser, herunder nomineringer til Grammy- og Emmy- samt Tony Awards. Hendes karriere efter Miss America-skandalen omtales ofte som et eksempel på, hvordan en kunstner kan genoprette og udvikle sit professionelle omdømme gennem talent og vedholdenhed. Senere har Miss America-organisationen også anerkendt den fejlslagne håndtering af sagen og givet udtryk for beklagelse over for Williams.
Privatliv
Williams har børn, herunder datteren Jillian Hervey (født 1989), som er musiker og en del af duoen Lion Babe. Ud over sit arbejde i underholdningsbranchen har Vanessa Williams også engageret sig i velgørenhed og filantropiske projekter samt arbejdet som producer på forskellige projekter.
Hun fortsætter med at optræde, indspille og deltage i både film- og tv-projekter, og hendes karriere strækker sig over flere årtier med betydelige kommercielle hits og anerkendelser inden for både musik- og skuespilverdenen.
Tidligt liv
Williams blev født i Millwood, New York. Hun er datter af musiklærer Helen L. (født Tinch) og Milton Augustine Williams, Jr. En DNA-test afslørede, at hendes forfædre er 23 % fra Ghana, 17 % fra de britiske øer, 15 % fra Cameroun, 12 % fra Finland, 12 % fra Finland, 11 % fra Sydeuropa, 7 % fra Togo, 6 % fra Benin, 5 % fra Senegal og 4 % fra Portugal. Hendes forældre skrev på hendes fødselsanmeldelse: "Her er hun: Miss America"
Miss America-titel
I september 1983 blev hun den første afroamerikanske kvinde til at blive kronet som Miss America, Der var en skandale, da Penthouse Magazine købte og offentliggjorde nøgenbilleder af hende. Hun opgav sin titel før tid og blev efterfulgt af den første andenplads, Suzette Charles fra New Jersey. Siden da har Vanessa haft succes på alle områder af sit liv.
Sangerkarriere
Williams udgav sit debutalbum The Right Stuff i 1988, som gav hitsene "The Right Stuff", en nr. 1 på Hot Dance Songs, og "Dreamin'", en nr. 1 på R&B og nr. 8 på BillboardHot 100. Hendes andet studiealbum, The Comfort Zone, i 1991 toppede Billboard R&B Album Chart, som gav anledning til Billboard Hot 100-hittet Save the Best for Last, der blev nummer et på Billboard Hot 100. I 1994 opførte hun sin første Broadway-musical Kiss of the Spider Woman. I 1995 indspillede hun Colors of the Wind, Oscar-vinderen for bedste originale sang fra Disney-animationsfilmen Pocahontas, som blev nr. 4 på Billboard Hot 100.
Skuespillerkarriere
Williams' første rolle som skuespiller var som medspiller i Arnold Schwarzeneggers spillefilm Eraser i 1996. Hun har også været med i filmene Soul Food, Dance with Me, The Adventures of Elmo in Grouchland, Shaft og Johnson Family Vacation. Fra 2006 til 2010 spillede hun rollen som den intrigante, selvoptagede diva og tidligere supermodel Wilhelmina Slater i ABC-komedieserien Ugly Betty, som hun fik tre Emmy Awards-nomineringer for. I 2009 udgav Williams sit ottende studiealbum, The Real Thing. Fra 2010 til 2012 spillede hun hovedrollen i Desperate Housewives som den forkælede rige kvinde Renee Perry. Hun spiller i øjeblikket med i den overnaturlige dramaserie 666 Park Avenue.
Navnskonflikt
Williams er oftest kendt og offentligt anerkendt blot som "Vanessa Williams". Der er dog lejlighedsvis forveksling med den tilsvarende navngivne skuespillerinde Vanessa A. Williams, som kun er to måneder yngre. Det er blevet fortalt, at Williams først blev opmærksom på Vanessa A. i 1980'erne, da hendes sekretær på New York University fortalte hende, at en anden, jævnaldrende studerende med samme navn og fra samme stat havde søgt ind på universitetet. Da Williams optrådte som Miss America i en Macy's Thanksgiving Day Parade, modtog Vanessa A. ved et uheld sin check for optrædenen, som hun returnerede.
De to kom i navnekonflikt, da Screen Actors Guild-reglerne forhindrede den samme navngivning af scenen. Vanessa A. havde først registreret navnet "Vanessa Williams". Som et kompromis blev Williams lejlighedsvis krediteret som "Vanessa L. Williams" i skuespillerkreditter. Begge skuespillerinder spillede med i versioner af dramaet Soul Food (Williams i filmversionen og Vanessa A. i dens Soul Food-adaption). Screen Actors Guild tog til sidst spørgsmålet op til voldgift og besluttede, at begge skuespillerinder kunne bruge det professionelle navn "Vanessa Williams". I dag har Williams' prominens ført til en mere udbredt association med kunstnernavnet "Vanessa Williams", så meget, at det i vid udstrækning kun er blevet kendt af hende selv. Hun er krediteret som sådan i de amerikanske tv-serier Ugly Betty og Desperate Housewives. Williams er også indehaver af internetdomænet vanessawilliams.com. I dag bliver den yngre Vanessa Williams oftest offentligt og professionelt omtalt som "Vanessa A. Williams".
Spørgsmål og svar
Q: Hvem er Vanessa Lynn Williams?
A: Vanessa Lynn Williams er en amerikansk sangerinde, skuespillerinde, producer og tidligere model.
Q: Hvad var hendes præstation i 1983?
A: I 1983 blev Vanessa Lynn Williams den første afroamerikanske kvinde, der blev kåret til Miss America.
Q: Hvad skete der i skandalen med Vanessa Lynn Williams?
A: Der opstod en skandale, da Penthouse købte og offentliggjorde nøgenbilleder af Vanessa Lynn Williams, hvilket fik hende til at forlade sin titel før tid, og hun blev efterfulgt af den første andenplads, Suzette Charles fra New Jersey.
Q: Hvad er nogle af Vanessa Lynn Williams' præstationer i underholdningsindustrien?
A: Vanessa Lynn Williams har fået flere Grammy-, Emmy- og Tony Award-nomineringer. Hun udgav sit debutalbum The Right Stuff i 1988, som skabte hitsene "The Right Stuff" og "Dreamin'". Hendes andet studiealbum The Comfort Zone i 1991 toppede Billboard R&B Album Chart, som skabte Billboard Hot 100 nummer et-hittet "Save the Best for Last". I 1994 optrådte hun på Broadway i musicalen Kiss of the Spider Woman. I 1995 indspillede hun "Colors of the Wind", som blev Oscar-vinderen for bedste originale sang fra Disneys animerede spillefilm Pocahontas, som nåede nr. 4 på Billboard Hot 100.
Q: Hvad var det første hit fra Vanessa Lynn Williams' debutalbum?
A: "The Right Stuff" var nr. 1 på Hot Dance Songs.
Q: Hvilket hit fra hendes andet album toppede Billboard Hot 100?
A: "Save the Best for Last" var et nummer et-hit på Billboard Hot 100.
Q: Hvad hed den Disney-animationsfilm, som Vanessa Lynn Williams indspillede Oscar-vinderen for bedste originale sang til i 1995?
A: I 1995 indspillede Vanessa Lynn Williams "Colors of the Wind", som blev Oscar-vinderen for bedste originale sang fra Disneys animerede spillefilm Pocahontas, som nåede nr. 4 på Billboard Hot 100.
Søge