U Nu (1907–1995), også kendt under sin tidligere politiske betegnelse Thakin Nu, var Burmas første premierminister efter landets uafhængighed fra Storbritannien. Han var en ledende skikkelse i landets nationalistiske bevægelse og en central figur i Anti-Fascist People's Freedom League (AFPFL).
Tidlige år og rolle i uafhængighedsbevægelsen
U Nu deltog tidligt i den burmesiske nationalistiske bevægelse og blev en af lederne i AFPFL fra 1942. Efter Anden Verdenskrig spillede han en vigtig rolle i forhandlingerne om Burmas fremtid og i opbygningen af et civilt selvstyre. Burma blev officielt uafhængigt den 4. januar 1948, og U Nu blev landets første premierminister samme dag.
Premierministerperioder
U Nu tjente som premierminister i flere perioder:
- 4. januar 1948 til 12. juni 1956
- 28. februar 1957 til 28. oktober 1958
- 4. april 1960 til 2. marts 1962
I løbet af sin tid i embedet arbejdede han for parlamentarisk demokrati, social reform og national enhed. I begyndelsen af 1960'erne søgte U Nu også at styrke buddhismens plads i samfundet og promoverede ideen om buddhismens rolle i statslig sammenhæng.
Interne politiske stridigheder og kuppet i 1962
AFPFL var præget af interne magtkampe, og i løbet af 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne var partiet delt i fraktioner. U Nus fraktion vandt valget i 1960, hvilket gjorde ham til premierminister igen. Den 2. marts 1962 gennemførte general Ne Win et militærkup og overtog kontrollen over regeringen. U Nu blev efter kuppet tilbageholdt af militæret og frataget sit embede. Han fortsatte gennem årene at hævde, at han var den lovlige premierminister af Burma.
Senere politisk aktivitet og 1988
Selvom U Nu var afsat fra magten, forblev han en vigtig symbolsk skikkelse for demokratiske kræfter. Under de store folkelige protester og den pro-demokratiske bevægelse i 1988 forsøgte han at organisere en civil regering og udnævnte Win Maung som præsident i et forsøg på at genoprette civilt lederskab. Forsøget slog dog ikke igennem i mødet med militærets magt.
Forfatterskab
U Nu var også forfatter og udgav både erindringer og politiske skrifter. Blandt hans værker er hans selvbiografi og flere bøger om Burmas historie og politik:
- Selvbiografi: Ta-Tei Sanei Tha (Uartig lørdagsfødt), udgivet i Indien af Irrawaddy Publishing (U Maw Thiri) i 1975.
- The People Win Through (1951)
- Burma under japanerne (1954)
- An Asian Speaks (1955)
- Burma Looks Ahead (1951)
Arv
U Nu huskes som en af de vigtigste civile ledere i Burmas tidlige uafhængighedstid. Som landets første premierminister og som en fremtrædende leder i AFPFL bidrog han til at forme Burmas tidlige politiske institutioner. Hans politiske liv blev dog afbrudt af militærkuppet i 1962, og det efterfølgende militærstyre ændrede landets kurs i årtier.
Bemærk: U Nus offentlige liv strakte sig over mange årtier, og hans rolle både som politisk leder og forfatter gør ham til en central figur i moderne burmesisk historie.