Robert Gregory Bourdon (født den 20. januar 1979) er trommeslager og yngste medlem af rockbandet Linkin Park. Bourdon blev født i Calabasas, Californien, og bor nu i Los Angeles. Han voksede op i den samme by som medlemmerne af Incubus og Hoobastank.
Tidlige år og inspiration
Bourdon begyndte at spille trommer efter at have set en Aerosmith-koncert som ung. Hans mor, Patty, er veninde med Joey Kramer, Aerosmiths trommeslager; de havde også været kærester tidligere i livet. Det tætte forhold til Kramer gjorde, at Bourdon i sine unge år ofte kunne komme backstage og opleve hele produktionen ved koncerter. Kramer gav desuden Bourdon en kickpedal, hvilket blev et vigtigt værktøj i hans tidlige udvikling som trommeslager.
I sine tidlige teenageår spillede Bourdon i flere lokale bands sammen med venner. Det var i denne periode, han mødte sin senere faste bandkammerat Brad Delson. De to spillede i cirka et år i et band kaldet Relative Degree. Bandets mål var at spille på den velkendte Roxy Theatre på Sunset Strip — et mål de nåede med et udsolgt show. Efterfølgende gik Relative Degree i opløsning, men venskabet og samarbejdet mellem Bourdon og Delson fortsatte videre mod nye musikalske projekter.
Overgang til Linkin Park og karriere
Efter Relative Degree var slut, fortsatte Bourdon og Delson med at udvikle deres musikalske idéer sammen med andre lokale musikere. Sammen med blandt andre Mike Shinoda og Joe Hahn dannede de efterhånden det band, som blev til Linkin Park. Bandet opnåede global succes med debutalbummet Hybrid Theory (2000) og etablerede sig som et af de mest markante navne inden for rock og nu-metal, med en blanding af hård guitarsound, rap-influerede vokaler og elektroniske elementer. Linkin Park har turneret intensivt internationalt og modtaget flere priser, herunder en Grammy.
Spillestil og rolle i bandet
Bourdon er kendt for sin solide, groove-orienterede trommestil, som tjener som rygrad for Linkin Parks musik. Han kombinerer ofte akustiske trommer med elektroniske elementer og samples i studiet og i live-sammenhænge for at skabe den balance mellem organisk og moderne lyd, som bandet er kendt for. Hans tilgang er præget af præcision og fokus på at understøtte sangenes dynamik frem for at dominere dem teknisk.
Personligt og eftermæle
Som det yngste medlem af Linkin Park holdt Bourdon i mange år en relativt privat profil uden voldsom medieeksponering. Hans bidrag til bandets karakteristiske rytme og live-energi er anerkendt af både fans og kolleger, og han er ofte nævnt som en vigtig faktor i bandets musikalske sammenhængskraft. Udover arbejdet med Linkin Park har Bourdon deltaget i forskellige samarbejder og sideløbende projekter med musikere fra samme scene.
Afsluttende bemærkning
Rob Bourdons tidlige møde med musik og hans tætte kontakt til etablerede musikere som Joey Kramer hjalp med at forme hans musikalske vej. Fra lokale teenagebands til verdensomspændende turnéer med Linkin Park har hans udvikling som trommeslager været et centralt element i bandets lyd og succes.