Matt Leinart — amerikansk NFL-quarterback og USC Heisman-vinder

Matt Leinart — Heisman‑vinder og tidligere USC‑stjerne, NFL‑quarterback for Arizona, Houston og Oakland Raiders; karriere fra college‑glans til professionel football.

Matthew Stephen Leinart (født den 11. maj 1983 i Santa Ana, Californien) er en amerikansk quarterback, som er kendt både for sin fremtrædende college-karriere for University of Southern California Trojans og for sin tid i National Football League. I sit juniorår på USC i 2004 vandt han Heisman-trofæet, som gives til USAs bedste college-fodboldspiller. Han blev udvalgt i NFL Draften af Arizona Cardinals i 2006. Cardinals frigav ham i 2010, hvorefter han skrev kontrakt med Houston Texans, og senere sluttede han sig til Oakland Raiders i 2012-sæsonen.

Tidligt liv og college

Leinart voksede op i Californien og fik opmærksomhed som lovende quarterback allerede i sine ungdomsår. Han spillede college football for USC under træner Pete Carroll og blev hurtigt en central figur i holdets angreb. Leinarts lederskab, evne til at læse forsvaret og præcise afleveringer var med til at gøre ham til en af landets mest fremtrædende college-quarterbacks i begyndelsen af 2000'erne.

Hans juniorår i 2004 var højdepunktet på college-niveau: udover at modtage Heisman-trofæet opnåede han også stor anerkendelse nationalt og var blandt de mest omtalte spillere i college-fodbold. Han modtog flere individuelle priser og blev anset som en kommende stjerne i professionel fodbold.

Professionel karriere

Leinart blev valgt i første runde af NFL Draften i 2006 af Arizona Cardinals. I Arizona oplevede han vekslende succes: han fungerede både som starter og som backup, men karrieren blev præget af konkurrence om startpositionen, skader og skiftende skemaer i klubbens quarterback-situation. Efter flere sæsoner med begrænsede muligheder blev han frigivet af Cardinals i 2010.

Efter afgangen fra Arizona skrev han kontrakt med Houston Texans, hvor han var en del af truprotationen og bidrog som erfaren backup. Senere i sin karriere sluttede han sig til Oakland Raiders i 2012-sæsonen. På trods af det store potentiale fra college-niveau oplevede Leinart aldrig samme stabile stjernestatus i NFL, som mange havde forudset under hans Heisman-sæson.

Spillestil

Leinart var kendt som en traditionel pocket-quarterback: han havde en stærk kastearm, god præcision på korte og mellemlange afleveringer og udviste typisk lederegenskaber på banen. Hans evne til at styre angrebet og træffe hurtige beslutninger var blandt hans styrker, mens skader og tilpasning til NFL-hurtigheden blev nævnt som udfordringer i hans professionelle karriere.

Efter karrieren og øvrige aktiviteter

Efter sin aktive tid i NFL har Leinart været involveret i forskellige aktiviteter uden for banen, herunder medieoptrædener, arbejdet med ungdomsfodbold og andre forretnings- og velgørenhedsprojekter. Han optræder lejlighedsvis som kommentator eller ekspert i forbindelse med college- og proffodbold og har holdt sig synlig i sportsmiljøet gennem analyser og interviews.

Resume og betydning

• Født: 11. maj 1983 i Santa Ana, Californien
• College: University of Southern California (stor college-karriere; Heisman-trofæet, 2004)
• NFL: Draftet af Arizona Cardinals (2006); senere kontrakter med Houston Texans og Oakland Raiders

Matt Leinart står som et eksempel på en college-stjerne, der opnåede stor individuel succes og anerkendelse, men som i NFL-miljøet mødte udfordringer i form af konkurrence, skader og skiftende holdforhold. Hans karriere illustrerer forskellene mellem at dominere på college-niveau og at finde varig succes i professionel fodbold.

Søg efter bogstav