John Lewis Bates (18. september, 1859-8. juni, 1946) blev født i Massachusetts. Han var uddannet advokat og opbyggede en karriere, hvor jura og politik var tæt forbundet; han praktiserede som advokat i Boston og engagerede sig gradvist i delstatspolitikken.
Tidligt politisk virke
Som medlem af det republikaniske parti trådte Bates ind i delstatspolitikken i 1890'erne. Han var medlem af Massachusetts' Repræsentanternes Hus fra 1894 til 1899, og fra 1897 til 1899 fungerede han som formand (Speaker) for parlamentet. I denne rolle ledede han den lovgivende forsamling, koordinerede behandling af lovforslag og spillede en central rolle i forhandlinger mellem fraktioner i partiet.
Viceguvernør og guvernør
Fra 1900 til 1903 var Bates viceguvernør i Massachusetts, en post hvor han både havde ceremonielle opgaver og varetog viceguvernørens funktioner i forbindelse med delstatens senat og administration. På 1902 blev Bates valgt til guvernør, og han havde embedet fra 1903 til 1905. Hans embedsperiode faldt i en tid med raske sociale og økonomiske forandringer i begyndelsen af 1900-tallet, hvor spørgsmålet om industrieregulering, arbejdsvilkår og offentlige reformer stod højt på dagsordenen. Som guvernør arbejdede han med administrationens daglige ledelse, udnævnelser og gennemførelse af statslige beslutninger, mens han forsøgte at balancere konservative og progressive kræfter inden for partiet.
Senere liv og bidrag
Efter at have afsluttet sin embedsperiode som guvernør trak Bates sig tilbage til sin private advokatvirksomhed i Boston, hvor han fortsatte sin juridiske praksis. Han deltog igen i offentlig tjeneste ved at være delegeret til Massachusetts' forfatningskonvent fra 1917 til 1919, et konvent som diskuterede og foreslog ændringer i delstatens forfatning.
Bates var aktiv i flere faglige og sociale organisationer; han var medlem af American Bar Association, tilknyttet frimurerne, samt medlem af Odd Fellows og studenterforeningen Beta Theta Pi. Han døde den 8. juni 1946 og efterlod sig et omdømme som en erfaren jurist og en markant skikkelse i Massachusetts' politiske historie i begyndelsen af 1900-tallet.