Koordinater: 42°33′13″N 12°42′49″E / 42.55361°N 12.71361°E / 42.55361; 12.71361

Velino er en flod i det centrale Italien, der løber gennem Lazio- og Umbrien-regionerne, men som hovedsageligt løber gennem Lazio-regionen. Den er den vigtigste biflod til Nera-floden, som er en biflod til Tiberen.

Forløb og oprindelse

Velino udspringer i Apenninerne, i området omkring Monti Reatini, og løber gennem Rieti-sletten (Piana di Rieti) mod sydvest. Flodens vand samler sig i en række kilder og små tilløb i de højere bjerge og strømmer gennem et kuperet landskab, indtil den nær Terni falder dramatisk i det berømte vandfald Cascata delle Marmore, hvor den møder Nera-floden.

Vigtige kendetegn

  • Vandfaldet Cascata delle Marmore: Her falder Velino i et markant fald for at slutte sig til Nera. Vandfaldet har et samlet højdefald på omkring 165 meter og er et af verdens højeste menneskeskabte vandfald og et stort turistmål.
  • Landbrug og bebyggelse: Flodens løb gennem Rieti-sletten har historisk været vigtig for landbrug og bosættelse i området.
  • Anvendelse: Vandet fra Velino bruges til kunstvanding, og vandfaldet samt floden udnyttes også til produktion af elektricitet i hydroanlæg.

Historie

Det nuværende forløb ved Cascata delle Marmore er påvirket af menneskelig aktivitet. Allerede i oldtiden foretog romerne omfattende arbejder for at regulere vandstrømmen og dræne sumpområder i Rieti-sletten. Et stort formål med disse indgreb var at lede overskydende vand væk og forbedre landbrugsjordens tilstand. Resultatet er i høj grad med til at forklare det dramatiske fald ved Marmore, som i dag er både et naturfænomen og et kulturhistorisk monument.

Miljø og rekreation

Strækningerne langs Velino byder på varieret naturområde med flodnære habitater, hvor man kan finde typisk middelhavsnær vegetation og ferskvandsfauna, blandt andet forskellige fiskearter. Området omkring Cascata delle Marmore er særligt besøgt til vandreture, fuglekiggeri og fotografering. Der findes stier og udsigtspunkter, og vandfaldets regulerede udløb betyder, at der ofte er planlagte åbninger af vandmængden, som tiltrækker besøgende.

Bevaring

På grund af flodens naturskønhed og den historiske betydning af Marmore-vandfaldet er store dele af området genstand for beskyttelse og forvaltning, både for at bevare fauna og flora og for at sikre bæredygtig turisttrafik. Lokale og regionale myndigheder arbejder sammen om at balancere bevarelse, energiudnyttelse og rekreativ brug.

Velino er således ikke blot en vigtig biflod til Nera og videre til Tiberen, men også et markant landskabselement i det centrale Italien med stor kulturhistorisk og naturskøn interesse.