QBE (Query by Example) — Definition og visuel databaseforespørgsel
QBE (Query by Example) — lær hvordan visuel databaseforespørgsel gør forespørgsler enkle: definition, historie, visuel editor og forskelle til SQL.
Query by Example (normalt forkortet QBE) er et databaseforespørgselssprog og en visuel metode til at lave forespørgsler på relationelle databaser. QBE blev udviklet hos IBM i 1970'erne af bl.a. Moshé M. Zloof som et alternativ til tekstbaserede sprog, så som SQL. Udviklingen af QBE foregik parallelt med udviklingen af SQL. Tanken var at give lejlighedsvise eller ikke-specialiserede brugere et intuitivt, grafisk værktøj, så de kunne bygge forespørgsler uden at skulle lære alt syntaksen i et traditionelt forespørgselssprog.
Hvordan QBE virker
I QBE præsenteres brugeren for et visuelt skema eller skabelon, der repræsenterer tabeller og kolonner i databasen. Brugeren udfylder eller redigerer felter i denne skabelon ved hjælp af en særlig editor—typisk ved at skrive søgekriterier, markere kolonner til output eller vælge sorterings- og grupperingsmuligheder. En intern parser eller oversætter konverterer derefter brugerens handlinger til en korrekt formuleret forespørgsel i et underliggende sprog (f.eks. SQL), og det er denne forespørgsel, der udføres på databasen.
Typiske funktioner i en QBE-editor omfatter:
- valget af tabeller og kolonner ved klik i stedet for at skrive navne,
- indtastning af betingelser (f.eks. værdier, intervaller eller mønstre),
- angivelse af hvilke kolonner der skal vises i output,
- mulighed for at sammenkæde tabeller (joins) og lave gruppering eller aggregering,
- sortering og begrænsning af antal rækker.
Anvendelser
QBE er især velegnet til:
- brugere uden dyb databaseekspertise, der hurtigt skal lave rapporter eller søgninger,
- interaktive administrations- og rapporteringsværktøjer, hvor visuel opbygning af forespørgsler øger produktiviteten,
- uddannelse og demonstrationssituationer, hvor man vil forklare relationelle forespørgsler uden tung syntaks.
Fordele og ulemper
Fordele:
- Lav indlæringskurve for ikke-tekniske brugere.
- Mindre risiko for syntaksfejl, da systemet genererer den egentlige forespørgsel.
- Hurtigere opbygning af simple og moderate forespørgsler via klik og udfyldning.
Ulemper:
- Visuelle værktøjer kan skjule kompleksiteten og gøre det sværere at optimere meget komplekse forespørgsler.
- Nogle avancerede operationer eller optimeringsstrategier kan være svære eller umulige at udtrykke i en simpel QBE-editor.
- Forskellige implementeringer varierer i funktionalitet og udtryk, hvilket kan begrænse portabiliteten.
QBE i informationssøgning
I forbindelse med informationssøgning bruges betegnelsen "query by example" også i en noget anden betydning: brugeren afleverer et eksempel (fx et dokument eller en forespørgselseksempel) og beder systemet om at finde "lignende" dokumenter i en database. Denne form for lighedssøgning bygger ofte på vektorrumsmodellen og sammenligning af dokumentvektorer (se Vektorrumsmodel) frem for skemabaserede betingelser som i relationelle QBE-værktøjer.
Moderne implementeringer og relevans i dag
I dag er mange databasesystemers grafiske front-ends og query-designere inspireret af QBE-idéen. Eksempler er visuelle forespørgselsbyggere i kontorpakker og business intelligence-værktøjer, webbaserede administrationsgrænseflader og rapportdesignere, hvor brugere kan trække tabeller ind, vælge felter og angive betingelser uden at skrive SQL direkte. QBE-konceptet har dermed haft stor indflydelse på, hvordan man designer brugervenlige databaseværktøjer, selvom professionelle ofte skifter til direkte SQL eller andre specialiserede værktøjer ved komplekse behov.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Query by Example?
A: Query by Example (QBE) er et databaseforespørgselssprog til relationsdatabaser.
Q: Hvornår blev QBE udviklet?
A: QBE blev udviklet hos IBM i 1970'erne.
Spørgsmål: Hvorfor blev QBE udviklet?
A: QBE blev udviklet til brugere, der kun bruger databaser lejlighedsvis og ikke ønsker at lære et komplekst sprog som SQL.
Q: Hvordan fungerer QBE?
A: QBE præsenterer brugerne for et visuelt skema over databasen, som de redigerer med en særlig editor. En parser oversætter derefter deres handlinger til en forespørgsel i et almindeligt forespørgselssprog som SQL, som udføres bag kulisserne.
Q: Hvordan forbedrer QBE produktiviteten?
A: Med QBE kan brugerne vælge tabeller og kolonner hurtigere, f.eks. ved at klikke på dem i stedet for at skrive deres navne.
Q: Hvad er konteksten for QBE i informationssøgning?
A: I forbindelse med informationssøgning giver QBE brugerne mulighed for at indsende et dokument og bede om, at lignende dokumenter hentes fra en dokumentdatabase ved hjælp af en lighedssøgning baseret på sammenligning af dokumentvektorer.
Q: Hvilke databasesystemer har frontends, der ligner QBE i dag?
A: I dag har mange databasesystemer front-ends, der ligner QBE.
Søge