John Gould Veitch: Victoriansk planteekspert, opdagelsesrejsende og plantesamler

John Gould Veitch — viktoriansk planteekspert, opdagelsesrejsende og plantesamler, som bragte eksotiske planter fra Japan, Fiji og Stillehavet til Victoriens drivhuse.

John Gould Veitch (april 1839 - 13. august 1870) var en fremtrædende victoriansk planteekspert, plantesamler og rejsende. Han var oldebarn af John Veitch, grundlæggeren af Veitch-familiens planteavlsvirksomhed, og tilhørte en æra hvor britiske gartnere og plantesamlere konkurrerede intenst om at finde, introducere og kommercialisere eksotiske planter til Europas haver og drivhuse. Veitch var en af de første britiske planteeksperter fra viktoriansk tid, der rejste til Japan for at indsamle nye arter og frø, og han foretog også ekspeditioner til Filippinerne, Australien, Fiji og andre polynesiske øer.

Tidlige ekspeditioner og indsamling

På sine rejser indsamlede John Gould Veitch både komplette planter, rødder og frø. Han havde fokus på arter, der kunne trives i engelske drivhuse og stuer, og formåede at bringe mange populære prydplanter tilbage til Storbritannien. Blandt de grupper, han introducerede eller udbredte i britisk havebrug, var Acalyphas, Cordylines, Codiaeums (ofte kaldet crotons) og Dracaenas. Fra Fiji bragte han en palme, som tilhørte en ny slægt, og som senere blev knyttet til hans navn som Veitchia joannis — et eksempel på, hvordan hans indsamlinger bidrog til botanisk opdagelse og navngivning.

Konkurrence og samarbejde

I Japan stødte Veitch på den også berømte plantesamler Robert Fortune. Som mange samtidige plantesamlere befandt de sig i både et samarbejdende og konkurrerende forhold; flere af deres indsamlinger blev sendt hjem med samme skib, og begge parter kunne hævde opdagelsen af samme art — for eksempel en type cypres, Chamaecyparis pisifera. Konkurrencen mellem samlere var en del af den victorianske jagt på nye og kommercielt attraktive arter.

Metoder og betydning

• Veitch indsamlede ikke kun levende planter men også frø og udvekslede materiale med planteskoler og botanikere i England.
• Han organiserede transport og akklimatisering af planterne, så de kunne tilpasse sig britiske drivhusforhold — en afgørende evne for at gøre eksotiske arter kommercielt levedygtige.
• Hans indsamlinger var med til at forme den victorianske smag for drivhusplanter og prydhaver, og familiens planteskole tjente som en vigtig kanal for introduktion af nye arter til både amatører og professionelle gartnere.

Familie og eftermæle

John Gould Veitch giftede sig med Jane Hodge kort efter sin hjemkomst til England i 1866. Parret fik to sønner: James Herbert Veitch (1868-1907) og John Gould Veitch, Jr. (1869–1914). James Herbert blev senere aktiv i familievirksomheden og bidrog til at videreføre og dokumentere Veitch-familiens arbejde inden for planteskolebranchen.

Veitch-familiens navn er hædret i hundredvis af plantenavne, og den palme fra Fiji, Veitchia joannis, er et konkret minde om John Gould Veitchs bidrag til botanisk opdagelse. Hans arbejde illustrerer, hvordan individuelle plantesamlere i det 19. århundrede direkte påvirkede den botaniske viden og den praksis, der prægede haver og drivhuse i Europa.

John Gould Veitch døde af tuberkulose i en alder af 31 år. På trods af sit korte liv efterlod han et betydeligt botanisk fodspor gennem de planter, han indsamlede og introducerede, og gennem den fortsatte virksomhed, hans familie drev.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvem var John Gould Veitch?

Spørgsmål: Hvor rejste han hen for at finde nye planter?

Spørgsmål: Hvilken type planter bragte han med hjem fra sine rejser?

Spørgsmål: Hvem mødte han i Japan?

Spørgsmål: Hvor mange børn havde John Gould Veitch?

Spørgsmål: Hvor gammel var John Gould Veitch, da han døde?

Søg efter bogstav