Hotter Than July — Stevie Wonders album (1980): fakta og hits

Hotter Than July er det nittende album af den amerikanske musiker Stevie Wonder. Det blev udgivet på Motowns Tamla-selskab den 29. september 1980 og blev produceret af Stevie Wonder selv. Albummet blev certificeret platin, hvilket betyder, at det solgte mere end 1.000.000 eksemplarer i USA, og det nåede op som nummer tre på den amerikanske Billboard-liste. For mange fans og kritikere markerede udgivelsen en kommmerciel og kunstnerisk genoplivning efter hans mere eksperimentelle arbejde i slutningen af 1970'erne.

Musikalsk blander Hotter Than July soul, funk, reggae- og pop-elementer og fremviser Wonders evne som multiinstrumentalist og arrangør. Albummet indeholder flere kendte singler, blandt andre "Master Blaster (Jammin')" (en hyldest til Bob Marley og reggae), "I Ain't Gonna Stand for It", "Lately" og "Happy Birthday" — sidstnævnte skrev Wonder som del af sin kampagne for at gøre Martin Luther Kings fødselsdag til en amerikansk national helligdag. Wonder spiller på mange af sporene klaver, synthesizer, mundharmonika og leverer vokaler og korarrangementer.

Hotter Than July var særligt succesfuldt i Storbritannien, hvor det nåede nummer to på salgslisterne og producerede fire top ti-singler. I USA modtog albummet både kommerciel succes og positiv opmærksomhed fra kritikere, og flere af sangene blev faste indslag på radiostationer inden for soul og pop. Albummet er ofte nævnt som et af Wonders mere tilgængelige og sangdrevne værker fra perioden.

Hotter Than July blev nomineret til Favorite Soul/R&B Album ved American Music Awards i 1982. Siden udgivelsen er albummet blevet betragtet som en vigtig del af Stevie Wonders katalog — både som samling af stærke pop- og soulsange og som dokumentation for hans engagement i sociale spørgsmål gennem musikken.