Grimké-søstrene: amerikanske abolitionister Sarah og Angelina Grimké
Grimké-søstrene: Sarah og Angelina Grimké — modige 1800-tals abolitionister og forkæmpere for kvinders rettigheder. Læs om deres kamp mod slaveri og for ligestilling.
Sarah Grimké (1792–1873) og Angelina Grimké Weld (1805–1879), kendt som Grimké-søstrene, var indflydelsesrige amerikanske aktivister, pædagoger og forfattere i det 19. århundrede. De kæmpede offentligt for abolitionisme (afskaffelse af slaveriet) og for kvinders rettigheder. Senere i livet blev de knyttet til kvækerbevægelsen og arbejdede tæt sammen med nordlige antislaveriorganisationer.
Søstrene voksede op på en stor plantage i Charleston, South Carolina, hvor deres familie ejede slaver. Begge oplevede tidligt slaveriets brutalitet, og disse erfaringer blev en drivkraft i deres senere aktivisme. Sarah Moore Grimké blev født den 26. november 1792 og Angelina Emily Grimké den 26. november 1805. Sarah flyttede som ung nordpå, begyndte at undervise og sluttede sig til kvækerne; Angelina rejste også nordpå, holdt foredrag og giftede sig i 1838 med abolitionisten Theodore Weld.
De rejste rundt i Norden og fortalte om deres oplevelser fra plantagen, hvilket vakte stærke reaktioner. De blev ofte hånet og mødt med fjendtlighed fra dem, der ønskede at bevare de traditionelle kønsroller. Begge søstre indså, at kvinders underordnede stilling i samfundet begrænsede deres muligheder for at arbejde mod social retfærdighed, og de engagerede sig derfor også i kvinders rettighedsbevægelsen.
I 1838 opnåede Angelina særlig opmærksomhed, da hun talte for en komité i Massachusetts' statsforsamling – et sjældent tilfælde af en kvindes direkte henvendelse til et lovgivende organ på den tid. Begge søstre var flittige foredragsholdere i New England og tiltrak mange tilhørere, især kvinder, som blev inspireret til at deltage i kampen mod slaveriet.
De publicerede flere betydningsfulde skrifter. Angelina udgav i 1836 det indtrængende Appeal to the Christian Women of the South, hvor hun appellerede til sydlige kvinder om at tage afstand fra slaveriet. Sarah skrev i 1838 de berømte Letters on the Equality of the Sexes and the Condition of Woman, hvor hun udfordrede samtidens præstelige og sociale argumenter for kvinders underordning. Brevene var blandt andet et svar på kritik fra en gruppe præster, som mente, at kvinder burde holde sig til deres "rette sfære".
Senere i livet deltog begge i andre reformbevægelser og fortsatte med at fremme sammenhængen mellem afskaffelse af slaveriet og kvinders rettigheder. I 1872 – omkring sin 80-årsdag – gjorde Sarah et forsøg på at stemme som en del af kampen for kvinders valgret. Søstrene nåede at opleve slaveriets ophør og så begyndelsen af den organiserede kvindebevægelse, selvom fuld stemmeret for kvinder først kom senere.
Virkning og arv
Grimké-søstrene regnes i dag for pionerer i både abolitionismen og tidlig feminisme. Deres personlige vidnesbyrd om slaveriets grusomheder, kombineret med teologisk og politisk argumentation, påvirkede fremtrædende reformatorer og hjalp med at tydeliggøre, at kampen for racemæssig lighed og ligestilling mellem kønnene var tæt forbundne. De har haft stor betydning for eftertidens aktivister, og deres skrifter citeres fortsat i studier af amerikansk reformhistorie.
Sarah Grimké
Angelina Grimké
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Grimké-søstrene?
A: Grimké-søstrene var amerikanske kvækere, pædagoger og forfattere fra det 19. århundrede, som støttede abolitionisme og kvinders rettigheder. Sarah Moore Grimke blev født den 26. november 1792, og Angelina Emily Grimke blev født den 26. november 1805. De blev begge født i Charleston, South Carolina, USA.
Spørgsmål: Hvad gjorde Grimké-søstrene for at hjælpe med at ændre samfundet?
A: Grimké-søstrene så, at kvinderne havde brug for mere frihed for at være med til at ændre samfundet, så de begyndte at hjælpe kvindernes rettighedsbevægelse. I 1838 blev de de første kvinder, der talte om slaveri og abolitionisme på et møde i Massachusetts' statsforsamling. De hjalp også med at tiltrække tusindvis af kvinder i New England til bevægelsen ved at holde offentlige foredrag.
Spørgsmål: Hvad skrev Sarah i 1838?
Svar: I 1838 skrev Sarah en artikel med titlen "Letters on the Equality of the Sexes and the Condition of Women" (Breve om ligestilling mellem kønnene og kvinders vilkår). Den besvarede mange spørgsmål, som blev stillet i et brev fra en gruppe præster, der ikke kunne lide søstrene, fordi de var trådt ud af deres "kvindes rette sfære".
Spørgsmål: Hvor gammel var Sarah, da hun forsøgte at stemme?
Svar: Da Sarah var 80 år gammel, forsøgte hun at stemme.
Spørgsmål: Hvor kom folk hen for at høre dem tale?
Svar: Folk kom fra hele New England for at høre Sarah og Angelina tale ved offentlige foredrag om abolitionisme og kvinders rettigheder.
Spørgsmål: Hvad skete der efter deres taler?
A: Efter deres taler var folk meget chokerede, da det var uhørt, at to kvinder talte offentligt om sådanne emner på dette tidspunkt.
Spørgsmål: Levede de længe nok til at se de ændringer, som deres indsats havde medført? A: Ja, de levede længe nok til at se store forandringer ske som følge af deres indsats, bl.a. en afslutning på slaveriet og begyndelsen på kvinders rettighedsbevægelser i hele Amerika.
Søge