Division of Forrest er en australsk valgkreds i det vestlige Australien. Den blev oprettet i 1922 og er opkaldt efter Sir John Forrest, den første premierminister i Western Australia og minister i det føderale kabinet. Den ligger i det sydvestlige hjørne af delstaten og omfatter byerne Augusta, Australind, Bunbury, Busselton, Capel, Collie, Donnybrook, Dunsborough, Eaton, Harvey, Margaret River, Nannup og Yallingup.

Område og landskab

Forrest dækker et bredt og varieret område med kystlinje, skov- og landbrugsområder samt regionale bycentre. Bunbury er valgkredsens største by og fungerer som handels- og servicesentrum for den omkringliggende region. Kystbyer som Busselton, Dunsborough, Yallingup og Augusta tiltrækker mange turister på grund af strande, surfmuligheder og kystlandskaber. Bagkanten rummer skovområder og landbrugssamfund, og flere mindre byer lever af frugt-, korn- og husdyrproduktion.

Økonomi og lokalt erhvervsliv

  • Landbrug: Området har betydelig landbrugsproduktion, herunder frugtplantager, malkekvæg, får og korn.
  • Vin og gastronomi: Margaret River er kendt internationalt som vinområde og bidrager stærkt til lokal turisme og fødevareproduktion.
  • Turisme: Kystlandskaber, strande, grotter, vandrestier og vinruter gør turisme til en væsentlig del af økonomien året rundt.
  • Råstoffer og energi: I dele af valgkredsen findes skovbrug og tidligere eller nuværende minedrift og energiaktiviteter, hvilket har præget lokal udvikling og beskæftigelse.

Kultur, befolkning og oprindelige folk

Regionen har en blandet befolkningssammensætning med både fastboende familier, yngre tilflyttere og et betydeligt antal pensionister ved kysten. Området ligger i Noongar-folkets traditionelle landområde, og deres kulturarv og rettigheder er vigtige elementer i lokale samfundsdiskussioner og forvaltning af natur og kultursteder.

Politisk historie og valgadfærd

Valgkredsen Forrest blev oprettet i 1922 og har navn efter den fremtrædende politiker Sir John Forrest. I moderne tid har Forrest ofte stemt på centrum-højre partier ved føderale valg og har været repræsenteret af medlemmer fra blandt andet Liberal Party i længere perioder. Lokale emner som landbrugspolitik, skovbrug, miljøbeskyttelse, turismeinfrastruktur og regional udvikling spiller ofte en væsentlig rolle i valgkampene.

Transport, infrastruktur og udfordringer

Forbindelserne i Forrest omfatter motorvejs- og jernbaneforbindelser til Perth og andre regioner, samt havnefaciliteter i og omkring Bunbury, som er vigtige for handel og erhverv. Regionens udfordringer omfatter blandt andet afvejning mellem udvikling og naturbeskyttelse, tilstrækkelig regional infrastruktur, boliger til vækst og klimarelaterede påvirkninger for kyst- og landbrugsområder.

Samlet set er Division of Forrest en valgkreds med stor geografisk og økonomisk variation — fra kystnære turistmål og vinmarker til landbrug og skovområder — og med en historie og et politisk landskab, der afspejler både lokale interesser og bredere australske temaer.