Carmelo Flores Laura (sandsynligvis født den 16. juli 1906 – død 9. juni 2014) var en boliviansk hundredeårig, som i medierne kortvarigt blev omtalt som muligvis født i 1890 — hvilket ville have gjort ham til den ældste nulevende person nogensinde. Efter nærmere undersøgelse fandt forskere dog ældre kirkebogsposter, der pegede på fødselsåret 1906, og dermed på en alder ved døden på 107 år. Flores selv svarede kun, at han var "omkring 100 år eller mere", hvilket i det store hele var korrekt.
Afdæmpet liv og arbejde
Laura blev ifølge de bedst dokumenterede optegnelser født den 16. juli 1906 i Bolivia. Han arbejdede indtil 1952 for en jordejende landmand på ejendommen Frasquia, et landområde i Bolivia tæt på Titicacasøen. Efter en jordreform i 1952 blev jorden omfordelt til lokale bønder, herunder Flores, og han boede resten af livet på stedet. Ifølge lokale kilder rejste han aldrig længere end til La Paz, godt 80 km fra sin hjemby.
Familie og lokalt omdømme
Flores efterlod en stor familie. Han havde tre børn, hvoraf ét var i live i 2013 (Cecilio, 67 år). Derudover havde han omkring 40 børnebørn og 19 oldebørn. Hans kone døde i 2000'erne. Lokalt og nationalt blev han set som en af de ældre overlevende i området, og der blev meldt ud, at den bolivianske regering planlagde at hædre ham officielt som "en levende arv" for det bolivianske folk.
Alderspåstande og dokumentation
Der opstod forvirring om Flores' rigtige alder, da journalister havde adgang til et ID-kort fra politiet og en registrering i folkeregisteret, som angav fødselsdatoen 16. juli 1890. Denne oplysning gav anledning til påstande om, at han var 123 år gammel — hvilket, hvis bekræftet, ville have overgået den længste fuldt dokumenterede levetid i historien, på 122 år og 164 dage, opnået af Jeanne Calment fra Frankrig.
Imidlertid undersøgte Gerontology Research Group og andre demografer sagen nærmere og fandt en dåbsattest/kirkebogsindførsel, der viste en fødselsdato i 1906. Disse primære kilder anses generelt for mere pålidelige end senere civile registreringer i områder, hvor fødselsregistrering ofte skete sent eller blev genoprettet. På baggrund af dåbsattesten vurderes det derfor, at Flores var 107 år ved sin død og ikke 123.
Uoverensstemmelser mellem dokumenter som ID-kort, senere folkeregistre og kirkelige dåbsattester er relativt almindelige i landlige dele af Latinamerika, især for personer født i slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet, hvor systematisk registrering af fødsler ikke altid fandt sted.
Død og eftermæle
Carmelo Flores Laura døde i en andinsk landsby i Bolivia den 9. juni 2014. Den mest troværdige dokumentation placerer hans alder ved døden på 107 år. Sagen blev brugt i medierne som et eksempel på, hvordan dokumentation og alderstjek er nødvendige, før ekstreme alderspåstande kan accepteres af forskersamfundet.