Rubén Blades: Grammy-vindende panamansk sanger, skuespiller og politiker

Musik og indflydelse

Blades er især berømt for sine fortællende sange med socialt indhold — historier om hverdagsliv, uretfærdighed og menneskelige skæbner. Et af hans mest ikoniske værker er sangen Pedro Navaja, og han har i en årrække samarbejdet med prominente orkestre og musikere. Et af hans mest succesfulde album er Siembra (1978), lavet i samarbejde med Willie Colón, som regnes for et af de bedst sælgende salsa-album nogensinde.

Senere dannede Blades sin egen gruppe og fortsatte med at udforske forskellige musikalske retninger — fra salsa til latin-jazz og endda tango. Hans album Tangos blev tildelt en Grammy Award for bedste latinpopalbum i 2015, hvilket understreger hans alsidighed som kunstner.

Skuespil og tv

Blades' skuespilkarriere begyndte i begyndelsen af 1980'erne. Hans første filmrolle var i The Last Fight. Andre film han medvirker i omfatter Crossover Dreams (1985), The Milagro Beanfield War (1988) og Color of Night (1994). Ud over film har Blades også optrådt i tv-serier og fik fornyet opmærksomhed hos et bredere publikum gennem rolle(i)er i amerikansk tv, blandt andet som karakteren Daniel Salazar i AMC-serien Fear the Walking Dead.

Politik, aktivisme og offentlig tjeneste

Parallelt med sin musikalske karriere har Rubén Blades været aktiv i politisk og humanitært arbejde. Han har brugt sin platform til at sætte fokus på sociale spørgsmål, menneskerettigheder og fattigdom i Latinamerika. I 2004–2009 fungerede Blades som Panamas turistminister, hvor han arbejdede for at fremme landets turisme og kulturliv.

Priser og anerkendelser

• Blades har vundet otte Grammy Awards og fem Latin Grammy Awards for sit arbejde som komponist, sanger og producent.
• I juni 2011 modtog han Harry Chapin Humanitarian Award fra ASCAP og WhyHunger for sit humanitære engagement.
• Hans album Tangos vandt en Grammy Award for bedste latinpopalbum i 2015.

Tidligt liv

Blades blev født i Panama City, Panama. Hans baggrund og opvækst i Panama har haft stor indflydelse på hans kunstneriske udtryk og de temaer, han behandler i sine sange.

Rubén Blades betragtes som en af de mest indflydelsesrige kunstnere i latinamerikansk musik — både for sin musikalske nyskabelse og for sin vedholdende indsats for sociale og politiske spørgsmål gennem kultur og offentlig tjeneste.