Jorge Mario Pedro Vargas Llosa, 1. marquess of Vargas Llosa (født 28. marts 1936 i Arequipa, Peru) er en peruviansk forfatter, essayist, journalist og tidligere politiker. Han er en af de mest fremtrædende skikkelser i latinamerikansk litteratur fra anden halvdel af det 20. århundrede og fortsætter med at skrive romaner, essays og politiske kommentarer. Hans forfatterskab kombinerer ofte politiske temaer, sociale analyser og eksperimenterende fortælleteknikker, og han regnes som en central skikkelse i den såkaldte "Latin American Boom".

Tidlige år og baggrund

Vargas Llosa voksede op i forskellige byer i Peru (og tilbragte perioder i Bolivia i barndommen), og studerede senere litteratur og jura i Lima. Han begyndte sin karriere som journalist og flyttede tidligt i sin karriere til Europa, hvor han boede i blandt andet Madrid, Paris og London. Hans erfaringer som journalist og hans politiske engagement har haft stor indflydelse på hans forfatterskab.

Forfatterskab og stil

Vargas Llosa er kendt for sine romaner, skuespil og essays. Han anvender ofte flere narrative perspektiver, komplekse strukturer og blandinger af fiktion og historiske elementer. Temaer som magt, korruption, autoritarisme, enkeltindividets frihed og konsekvenserne af politiske valg går igen i mange af hans værker. Samtidig skriver han essayistik og offentlig debatartikler om kultur, politik og samfundsforhold.

Politiske engagement

Ud over sit forfatterskab var Vargas Llosa aktiv i politik. Han stillede op som kandidat til præsidentposten i Peru i 1990 som leder af en borgerlig koalition, men tabte valget til Alberto Fujimori. Efter valget levede han i en årrække i eksil i Spanien, hvor han også har haft sin base som forfatter og intellektuel stemme.

Priser og hædersbevisninger

Vargas Llosa har modtaget adskillige nationale og internationale priser. Han blev tildelt Nobelprisen i litteratur den 10. december 2010; Nobelkomiteens motivation fremhævede hans skarpe skildring af magtens strukturer og hans portrætter af individets modstand, oprør og nederlag. Han har desuden modtaget vigtige litterære priser, herunder Premio Cervantes (en af de mest prestigefyldte priser for spansksproget litteratur) og adskillige andre nationale og internationale anerkendelser. I 2011 blev han udnævnt til Marqués de Vargas Llosa af den spanske konge. Han har også spansk statsborgerskab og bor/har boet i Spanien i mange år.

Udvalgte værker

  • Byen og hundene (La ciudad y los perros, 1963)
  • Det grønne hus (La casa verde, 1966)
  • Samtale i katedralen (Conversación en La Catedral, 1969)
  • Tante Julia og manuskriptforfatteren (Tía Julia y el escribidor, 1977)
  • Krigen ved verdens ende (La guerra del fin del mundo, 1981)
  • Gedernes fest (La fiesta del chivo, 2000)

Ud over romanerne har Vargas Llosa skrevet talrige essaysamlinger, skuespil og memoirer (bl.a. El pez en el agua, hvor han beskriver sin politiske kampagne og personlige oplevelser). Hans roman The Dream of the Celt (på spansk El sueño del celta, 2010) handler om ireren Roger Casements liv og omhandler temaer som imperialisme, menneske- og rettighedskrænkelser; den er senere også udkommet i engelsk oversættelse.

Betydning og arv

Mario Vargas Llosa har haft stor indflydelse på moderne litteratur, især i den spansksprogede verden. Han er både rost for sin skarpe politiske indsigt og sine litterære eksperimenter, og hans værker læses og studeres internationalt. Som essayist har han også været en markant stemme i debatten om demokrati, kultur og ytringsfrihed.

Han skriver fortsat og deltager aktivt i offentlig debat, og hans forfatterskab fortsætter med at blive oversat og diskuteres i mange lande.