Lupe Ontiveros (17. september 1942 – 26. juli 2012) var en mexicansk-amerikansk film- og tv-skuespillerinde med en karriere, der strakte sig over flere årtier. Hun medvirkede i et stort antal film og tv-serier og blev særlig kendt for sine varme, ofte humoristiske og samtidig nuancerede biroller. Ontiveros indtog som regel rollen som tjenestepige eller bedstemor. Hun har selv fortalt interviewere, at hun har spillet stuepige mindst 150 gange på scenen og i film, men hun arbejdede også aktivt for at skabe større variation og bedre portrættering af latinamerikanske kvinder på skærmen.

Tidligt liv og baggrund

Lupe Ontiveros voksede op som datter af mexicanske forældre i USA og begyndte først at fokusere på skuespil som voksen. Hun udviklede sit håndværk gennem teaterarbejde og fik gradvist større roller i både film og tv. Hendes baggrund og erfaring gjorde hende til en genkendelig stemme for latinamerikanske karakterer i amerikansk populærkultur.

Karriere og markante roller

Ontiveros arbejdede både i store spillefilm og i mange populære tv-serier. Hun fik særlig opmærksomhed for sin rolle som Yolanda Saldivar i den biografiske film Selena fra 1997, hvor hun skildrede en central og kontroversiel figur i sangerinden Selenas liv. Hun modtog også rosende ord for sin præstation i Chuck and Buck, som gav hende anerkendelse fra kritikere og flere prisnomineringer. I tv-sammenhæng blev hun blandt andet fremhævet for sit arbejde i Desperate Housewives, en rolle der førte til en Emmy Award-nominering.

Priser og nomineringer

  • National Board of Review – pris for bedste birolle for sin indsats i Chuck and Buck.
  • Nominering til Independent Spirit Award for samme præstation.
  • Nominering til Emmy Award for sit arbejde i Desperate Housewives.

Holdning til stereotype roller

Selvom Ontiveros ofte blev castet i roller som stuepige eller husholderske, talte hun åbent om de begrænsninger, som stereotypier kunne skabe for latinamerikanske skuespillere. Hun gjorde samtidig opmærksom på, at mange af disse roller repræsenterede reelle menneskers arbejde og levedevilkår, og hun forsøgte gennem sit arbejde at give disse karakterer værdighed og dybde. Hendes udtalelser om at have spillet stuepige "mindst 150 gange" er blevet brugt til at illustrere både udbredelsen af typecasting og nødvendigheden af flere forskellige roller til skuespillere med latino-baggrund.

Senere år, død og eftermæle

Lupe Ontiveros fortsatte med at arbejde i både film og tv indtil sine sidste år. Hun døde den 26. juli 2012. Efter sin død blev hun hyldet for sit lange virke og for at have bragt varme, humor og menneskelighed til mange biroller, som ellers kunne have været flade eller stereotypiske. Mange kolleger og yngre skuespillere har peget på hende som en rollemodel for, hvordan man kan skabe stærke, nuancerede portrætter trods begrænsede muligheder.

Betydning

Ontiveros efterlod sig en bred film- og tv-portrætliste og et ry for professionalisme og hjertelighed. Hun bidrog til at synliggøre latinamerikanske erfaringer i amerikansk film og tv og viste, hvordan biroller kan fyldes med karakter og menneskelighed. Hendes arbejde bliver fortsat nævnt i diskussioner om repræsentation og mangfoldighed i underholdningsbranchen.

Hun modtog både kritik og anerkendelse for de roller, hun fik — men hendes evne til at gøre selv små roller mindeværdige sikrede hende en varig plads i publikums hukommelse og i film- og tv-historien.