Jared Padalecki (født den 19. juli 1982) er en amerikansk skuespiller, bedst kendt for sine markante roller i tv-serier. Han blev landskendt tidligt i karrieren gennem rollen som Dean Forester i Gilmore Girls, og er yderligere bredt anerkendt for sin lange hovedrolle som Sam Winchester i dramaserien Supernatural, som blev sendt på CW i mange sæsoner. Efter Supernatural spillede Padalecki titelrollen i reboot-serien Walker, hvor han indtog rollen som Cordell Walker.
Tidlige år og karriereopbygning
Padalecki er født og opvokset i San Antonio, Texas. Han begyndte sin karriere som ung og fik sine første roller i tv og film, hvor han gradvist arbejdede sig frem til mere faste roller på tv. Hans tidlige succes i Gilmore Girls gav ham et solidt afsæt, og kort efter fik han den gennemslagskraft, der gjorde ham til en fast del af den amerikanske tv-scene gennem Supernatural.
Supernatural og senere arbejde
Som Sam Winchester i Supernatural blev Padalecki et kendt ansigt for et stort, internationalt publikum. Serien, der kombinerer elementer af gys, drama og roadtrip-plot, kørte over flere sæsoner og skabte en loyal fanskare. Efter seriens afslutning tilbagevender Padalecki til tv-skærmen i hovedrollen i Walker, en moderne genfortolkning af den klassiske westernpoliti-serie.
Personligt liv
Padalecki blev gift med Genevieve Cortese den 27. februar 2010 i Sun Valley, Idaho. Parret bor i dag i Austin, Texas. Deres søn, Thomas Padalecki, blev født den 19. marts 2012. Ud over familien har Padalecki gennem årene været kendt for et nært forhold til sine fans, og han engagerer sig løbende i forskellige private og offentlige aktiviteter relateret til mental sundhed og velgørenhed.
Betydning og publikum
Gennem sine hovedroller har Padalecki opbygget en betydelig fanskare og fået stor gennemslagskraft inden for tv-dramagenren. Særligt rollen i Supernatural gjorde ham til et genkendeligt ansigt i populærkulturen, og han er ofte nævnt i sammenhæng med seriens lange række af episke plot, brødre-dynamik og dedikerede fandom.
Udvalgt filmografi
- Gilmore Girls – Dean Forester (opsigtsvækkende tidlig rolle)
- Supernatural – Sam Winchester (hovedrolle over flere sæsoner)
- Walker – Cordell Walker (titelrolle i reboot)
Padaleckis karriere spænder over både drama og action, og han fortsætter med at være aktiv på tv-skærmen. Han er populær blandt både seere og kolleger, og hans arbejde har haft varig indflydelse på moderne tv-dramatik.